15/11/2018
Brasileiro foi escolhido pelo próprio coach do time quatro vezes campeão do circuito
Biondi, durante a assinatura do contrato, com camisa, bonê e flâmula da equipe, fazendo “bocão” de jacaré (gator)
por: Ricardo Fonseca
O paulista Fred Biondi, de 17 anos, que começou a carreira no São Paulo GC e mora em Port St. Lucy, na Flórida, deu o mais importante passo de sua carreira esportiva até agora ao assinar compromisso para defender os Gators, da Universidade da Flórida, a partir da temporada 2019/2020. Equipe masculina de ponta da Divisão I da NCAA (National Collegiate Athletic Association) os Gators competem na Conferência Sudeste (SEC, na sigla em inglês).
Fred foi uma escolha pessoal de JC Deacon, head coach dos Gators. “Eu acompanho Fred por um longo tempo e tive a oportunidade de vê-lo jogar muito golfe”, conta o técnico. “Ele é um ‘natural shot maker’ (jogador que tem naturalmente a habilidade de executar uma grande variedade de tacadas) e tem tudo para ser um dos melhores jogadores da Divisão I”, aposta Deacon. “Fred, que já venceu em todos os níveis de sua carreira no golfe tem um dos melhores swings que já vi e um ótimo comportamento, o que trará muita confiança e liderança para nossa equipe.”
Carreira – Segundo melhor brasileiro e melhor juvenil do Ranking Mundial Amador de Golfe (WAGR), Fred foi dois anos seguidos campeão estadual júnior da Flórida (2016 e 2017), eleito o melhor júnior da Flórida em 2016, e vem de resultados importantes, com os vice-campeonatos do Terra Cotta Invitational 2018, do AJGA Ping Invitational e do AJGA TaylorMade Junior at Innisbrook.
Apesar de o chamado “National Signing Day” da NCAA ser a primeira quarta-feira de fevereiro, data mais propícia a ganhar manchetes, pela proximidade do início da temporada, no segundo semestre, muitos esportes tem um “National Signing Day” antecipado, como o golfe, nesta quarta-feira, 14 de novembro. Além de Fred Biondi, os Gators anunciaram o recrutamento de outros três golfistas de ponta: Ricky Castillo, membro do time americano da Junior Ryder Cup 2108, e número 92 do WAGR; John DuBois, três vezes campeão do Florida Junior Tour Champion; e o francês Quentin Debove, número 171 do mundo.
Notáveis – Em 89 anos de história, o golfe masculino dos Gators já foi 15 vezes campeão de sua Conferência, e quatro vezes campeão geral da NCAA. Nos últimos 56 anos, jogadores dos Gators ganharam 21 títulos individuais do SEC e dois foram campeões individuais da NCAA: Bob Murphy (1966) e Nick Gilliam (2001). Murphy (1965) foi um dos quatro Gators campeões do U.S. Amateur Championship, ao lado de Steve Melnyk (1969), Fred Ridley (1975), e Bubba Dickerson (2001). Melnyk venceu ainda o British Amateur de 1971 e o ex-técnico Buddy Alexander venceu o U.S. Amateur in 1986.
Mais de 30 golfistas dos Gators chegaram ao PGA Tour, incluindo Tommy Aaron, campeão do Masters de 1973; Mark Calcavecchia, campeão do British Open 1989 e de outros 13 torneios do PGA Tour; Andy North, duas vezes campeão do US Open, em 1978 e 1985 e Doug Sanders, campeão de 20 torneios do PGA Tour.
Curiosidade – O Gatorade, hoje uma das marcas de maior sucesso da Pepsi, foi criado em 1965 por quatro médicos da Universidade da Flórida, a pedido do técnico da equipe de futebol americano da universidade, frustrado com o desempenho dos atletas de sua equipe durante jogos no verão por causa da falta de hidratação dos atletas. A mistura original de água, sais e carboidratos tinha um sabor pouco agradável. Para torná-la mais saborosa, os pesquisadores misturaram a bebida com suco de limão. O nome Gatorade surgiu da junção de Gators e da palavra lemonade (limonada), designando a “limonada dos Gators”.
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