11/12/2017
Gaúcho jogou 17 abaixo nas três rodadas finais para voltar ao circuito mundial de golfe
por: Ricardo Fonseca
Depois de um susto no primeiro dia da seletiva final, quando jogou duas acima, para ficar nas últimas colocações, o gaúcho Fernando Mechereffe, o Toco, reagiu de forma espetacular ao jogar 17 abaixo nas três rodada seguinte, para somar 273 (74-66-68-65), 15 abaixo no total, empatar em 30º lugar e reconquistar o cartão do Web.com Tour, que havia perdido no final de 2014. O Web.com Tour Qualifying Tournament 2017 foi jogado de quinta a domingo, 7 a 10 de dezembro, em dois campos – Devils Claw e The Cattail -no Whirlwind Golf Club, em Chandler, Arizona, nos EUA.
Apenas os 45 melhores dos 144 jogadores ganharam cartões para jogar no Web.com Tour de 2018. Com o 30º lugar, Mechereffe entrou para a Categoria 4 de prioridade de inscrição nos torneios, o que lhe dará o direito de jogar os oito primeiros torneios do ano, antes de estar sujeito a uma reclassificação, com base no dinheiro ganho até então (estão nessa categoria os classificados do 11º ao 45º lugar e empatados, um total de 56 jogadores, que terminaram com 14 abaixo ou melhor).
Categorias e reclassificações – Apenas o campeão da Q-School, o americano Lee McCoy, que somou 260 (65-67-63-65) tacadas, impressionantes 28 abaixo, ganhou um cartão para todo o ano, entrando para a Categoria 2-A. Os classificados de do 2º ao 10º lugar, entram na Categoria 4, podendo jogar ao menos 12 torneios, até a terceira reclassificação do circuito. Os que ficarem do 11º ao 45º lugar e empatados, podem jogar os oito primeiros torneios, até a segunda reclassificação. Os demais finalistas ganharam cartões condicionais.
No ano passado, Mechereffe também chegou à final da Q-School, mas terminou em 131º lugar, ficou como 78º cartão condicional e não conseguiu jogar nada em 2017. Este ano, apesar da reação de sexta-feira e sábado, estava ameaçado de ter o mesmo destino, ao chegar à rodada final empatado em 59º lugar, fora da linha de classificação. Mechereffe ainda abriu a volta final com um bogey no 11, seu segundo buraco do dia, mas reagiu com oito birdies, três deles nos quatro buracos finais, e somar 65 (34-31), sete abaixo, no campo do Cattail, onde jogou também na segunda rodada. Na quinta e no sábado, Mechereffe jogou no Devils.
Tóquio 2020 – Mechereffe entra agora na corrida para os Jogos de Tóquio 2020, onde o golfe volta a se apresentar, depois da reestreia nos Jogos do Rio 2016. A classificação para Tóquio se dará através do ranking mundial profissional de golfe, com os pontos conquistados de julho de 2018 a junho de 2020. Como no Rio, os 60 jogadores olímpicos serão os melhores do ranking, com limite de dois por país, exceção feita aos Top 15, onde esse limite cresce para quatro por país.
Nos três anos em que jogou no Web.com Tour – sem nenhum apoio oficial de seu país – Mechereffe participou de 62 torneios, conquistou um vice-campeonato (Price Cutter 2013), três Top 10 e oito Top 25, nos 28 eventos em que passou o corte. Sua esperança de voltar a jogar no circuito terminou em 2015, depois que não reconquistou o cartão nas seletivas e teve seu pedido para jogar na etapa do Brasil do Web.com, em abril de 2105, negado por seu próprio país. Em 2013, Mechereffe chegou à 503ª colocação do ranking mundial de golfe, a melhor de sua carreira e a quarta melhor de um brasileiro – apenas Adilson da Silva, Lucas Lee e Alexandre Rocha tiveram posição melhor do que a de Toco.
Latino-Americanos – Dos dez latino-americanos em campo, apenas três ganharam o cartão para 2018: o guatemalteco José Toledo, o mexicano Gerardo Ruiz e Mechereffe. Toledo, de 31 anos, que jogou no Web.com Tour em 2012, terminou em 16º lugar, com 221 tacadas (-17). Ele já tinha o cartão para os quatro primeiros torneios por ter sido Top 5 do PGA Tour Latinoamérica. Ruiz, de 26 anos, ficou em 23º, com 272 tacadas (-16).
Entre os que não conseguiram o cartão, e terão status condicional, apenas dois terão chances de jogar alguns dos quatro torneios do começo da temporada, antes da primeira reclassificação: os mexicanos Oscar Fraustro, 57º, com 275 tacadas (-13), e Armando Favela, 73º, 277 (-11). Favela já tinha cartão condicional, por ter ficado do 76° ao 100° lugar do PGA Tour 2017. O chileno Joaquín Niemann, amador número 1 do mundo, ficou a seguir, em 108º lugar, com 282 (-6) e dificilmente conseguirá vaga direta em algum torneio.
Os demais latinos em campo foram Rodolfo Cazaubón (MEX), e Ricardo Celia (COL), ambos em 113º, com 283 (-5), e os argentinos Nelson Ledesma, 121º, com 284 (-4), e Miguel Angel Carballo, 129º, com 286 (-2). Ledesma tem direito a jogar os quatro primeiros torneios do Web.com Tour 2018, por terem sido Top 5 do PGA Tour Latinoamérica. Carballo perdeu o cartão do PGA Tour em setembro, voltou à Q-School e não conseguiu recuperá-lo, mas tem garantida sua vaga em alguns torneios, como ex-campeão do Web.com Tour.
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