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Aberto de Bogotá: Pate vence evento histórico

07/03/2010

Primeiro torneio no Nationwide na América do Sul coloca continente na rota dos grandes eventos

Steve Pate ganha torneio de golfe aos 48 anos
Steve Pate: voltando a vencer depois de 11 anos de seu último título no PGA Tour

A festa foi do veterano Steve Pate se tornou o mais velho campeão de um torneio do Nationwide Tour, em sua primeira vitória desde o CVS Charity Classic de 1998, quando conquistou o último de seus seis títulos do PGA Tour, mas a comemoração foi do golfe sul-americano, que teve no Aberto de Bogotá, encerrado netse domingo, na Colômbia, o primeiro evento no Nationwide Tour na América do Sul e a sinalização de que o PGA Tour, que organiza o circuito, está mais do que interessado em investir no continente.

Ao vencer aos 48 anos, 9 meses e 11 dias, Pate superou o recorde estabelecido por Dick Mast, em 1999, no New Mexico Classic, quando ganhou o evento do Nationwide aos 48 anos, 6 meses e 17 dias. O campeão do Aberto de Bogotá passou 245 torneios (173 do PGA Tour e 72 do Nationwide Tour) sem vencer, um período de mais de 11 anos e meio que ele quer esquecer.

Vitória – “É ótimo vencer novamente; eu não conseguia isso há muito tempo” disse Pate ao receber o troféu e o cheque de US$ 108 mil das mãos de Bill Calfee, presidente do Nationwide Tour, e do executivo da Pacific Rubiales, que patrocinou o torneio de US$ 600 mil em prêmios ao lado da Samsung e da Concel. Calffe disse que tem contrato de dois anos com o torneio, mas que depois do sucesso do evento estava disposto a renová-lo por dez anos.

Pate começou o dia em primeiro, mas jogou o par do campo do Country Club de Bogotá, e só levou o título no segundo buraco do desempate, depois que o estreante Aaron Watkins, de 22 anos, que jogou 68 no domingo, errou um putt de menos de um metro para salvar o para ser apenas o vice-campeão. No primeiro buraco extra, Pate errou um putt de quatro metros que teria lhe antecipado a vitória. Pate (70-66-66-71) e Watkins (71-67-67-68) haviam empatado com 273 tacadas, 11 abaixo do par.

Destaques – O também estreante Jamie Lovemark igualou o recorde do campo ao jogar 65 (-6) no domingo e empatar em terceiro com Tag Ridings, líder do segundo dia, e William McGirt. Andrew Buckle, Kent Jones e John Riegger empataram em sexto. Manuel Villegas, irmão mais novo de Camilo e favorito da torcida local, jogou 67 no domingo para saltar da 36ª para a 15ª colocação

Com esse resultado, Manuel Villegas conseguiu garantir uma vaga no Puerto Rico Open, torneio do PGA Tour que será jogado esta semana paralelamente ao CA Championhisp. Ken Duke, Carlos Franco, Daniel Barbetti, Peter Gustafsson e Jhonattan Vegas, que estavam em Bogotá, também jogarão em Porto Rico. Já Alistair Presnell, que também jogou em Bogotá, vai estar no CA Championship, graças à vaga que garantiu ao ser o segundo colocado do Tour da Australásia de 2009.