Arnold Palmer Invitational: Jason Day vence de ponta a ponta e já ameaça Jordan Spieth

21/03/2016

Australiano recupera posto de nº 2 e pode voltar a ser o nº 1 do mundo esta semana

 

Jason Day. de 28 anos, com a mulher, dois filhos e outro a caminho: depois de um começo de ano fraco, vitória no Bay Hill, casaco azul, cheque de, US$1,134 milhão e o prêmio mais valioso, o aperto de mão de Arnold Palmer, de 86 anos, anfitrião do torneio.

por Ricardo Fonseca

Perdendo por uma tacada para Kevin Chappell, com três buracos a jogar, justamente os mais difíceis do campo do Bay Hill, o australiano Jason Day fez birdie no 17 e salvou o par da banca do 18 com um putt de quatro metros para se tornar o primeiro jogador a vencer o Arnold Palmer Invitational de ponta a ponta – e sem ceder sequer um empate na liderança – desde Fred Couples, em 1992. Momentos antes, Chappell bateu o drive para a grama alta, teve que fazer um lay up e não salvou o par com um putt de oito metros.

Day, que venceu com 271 (66-65-70-70) tacadas, 17 abaixo do par, conquistou sua oitava vitória no PGA Tour para retomar o posto de número 2 do ranking mundial de golfe, empurrando Rory McIlroy, que terminou em 27º, para o terceiro lugar. O Irlandês teve mais uma “semana gangorra”, alternado ótimas exibições com outras muito fracas, para somar 282 (75-67-75-65), seis abaixo. Day, agora, está apenas 0,3 ponto de média atrás do americano Jordan Spieth, que não jogou no Bay Hill, e pode retomar o posto de número 1 do mundo esta semana, no Dell Match Play. Day foi nº 1 do mundo uma semana em setembro, e mais quatro entre outubro e novembro passado, sendo superados na duas vezes por Spieth.

Destaques – O sueco Henrik Stenson, número 7 do ranking mundial de golfe, terminou em terceiro, com 14 abaixo, empatado com o americano Troy Merritt. Zach Johnson ficou em quinto, com 12 abaixo. Jamie Lovemark, o tailandês Kiradech Aphibarnrat e o japonês Hideki Matsuyama dividiram o sexto lugar, com -6. Completaram os Top 10, empatados em nono, os ingleses Paul Casey e Justin Rose (8º do mundo) e o italiano Francesco Molinari. Adam Scott, sexto do mundo, ficou em 12º.

Com esse título, Day, que recebeu todos os dias mensagens de incentivo de Tiger Woods, se junta a Scott, que venceu no Honda Classic e no Doral, e Charl Schwartzel, campeão no Valspar, como os três campeões de Augusta vitoriosos nos quatro torneios do chamado “Florida Swing”, prévias do Masters.

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