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Bay Hill reúne quatro dos dez primeiros do mundo

24/03/2010

Último grande torneio de 2010 sem Tiger Woods não terá os melhores golfistas europeus em campo

Arnold Palmer leva melhor do golfe para o Bay Hill
Bay Hill: torneio deste ano coincide com as comemorações dos 80 anos de Arnold Palmer

Com Steve Striker, Phil Mickelson, Jim Furyk e Ernie Els em campo, o Arnold Palmer Invitational, que começa a ser jogado nesta quinta-feira, no Bay Hill Golf Club, em Orlando, na Flórida, é uma competição para ninguém botar defeito. Mas depois que Tiger Woods ligou para Palmer avisando que não poderia jogar, a ausência de todos os cinco europeus entre os dez melhores do ranking mundial, tira um pouco o brilho da festa que coincide com os 80 anos do anfitrião.

Os ingleses Lee Westwood, Paul Casey e Ian Poulter, o alemão Martin Kaymer e o irlandês Padraig Harrington, preferiram descansar, iniciando já sua preparação para o Masters. O mesmo com o australiano Geoff Ogilvy, que ao lado de Poulter serão os únicos campeões de 2010 do PGA Tour fora de campo. Os demais são uma turma forte. Dos 11 campeões da temporada americana até agora, oito estão entre os 30 melhores do mundo, e sete entre os 21 primeiros.

Contusões – O Arnold Palmer Invitational perdeu ainda Vijay Singh, que desistiu por causa de uma dor nas costas que o deixa fora de campo pela segunda semana consecutiva. O profissional de Fiji, que não vence desde o final de 2008, foi substituído por Carl Pettersson, que vem de um oitavo lugar na semana passada. O sueco Fredrik Jacobson também desistiu, dando a vaga para o australiano Steve Elkington.

Kenny Perry (2005) e Rod Pampling (2006) são os únicos ex-campeões do Bay Hill nesta década que vão jogar esta semana. Phil Mickelson (1997) e Ernie Els (1998) venceram o torneio de Palmer, mas há mais de dez anos. Mas com seus seis majors, ganhadores de 20 títulos do Grand Slam estarão em campo.

Villegas – Camilo Villegas será o único sul-americano em campo e a maior atração para a torcida do continente. Ele é o segundo colocado da Fedex Cup e o terceiro do ranking do PGA Tour em 2010. Com quatro colocações entre os dez primeiros nos últimos cinco torneio, incluindo o terceiro lugar no Accenture e a vitória no Honda, o colombiano número 11 do mundo é um dos jogadores mais quentes do ano.