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Brendan Steele vence PGA Tour no Texas

17/04/2011

Americano que criticou Woods é o terceiro estreante a vencer na temporada de 2011

Brendon Steele: masi um estreante e mais um jogador com menos de 30 anos a vencer um torneio de gofle na temporada de 2011 do PGA Tour
Steele: mais um estreante e mais um jogador com menos de 30 anos a vencer no golfe americano

O estreante Brendan Steele, de 28 anos, ganhou fama indesejada em fevereiro deste ano, quando fez um comentário sincero sobre Tiger Woods, seu parceiro na volta final do Farmers Insurance Open, em Torrey Pines, que a patrulha ideológica do ex-número 1 do mundo não deixou passar em branco. Mas, neste domingo, Steele fez por merecer as manchetes novamente, desta vez para comemorar sua primeira vitória no PGA Tour, feito que Tiger ainda não conseguiu este ano, nem no ano passado.

O “crime” de Steele, depois de jogar cinco tacadas melhor do que o parceiro no campo predileto de Woods e ganhar seu primeiro prêmio em dinheiro, foi constatar que o atual número 6 do mundo não dera tudo em campo na volta final, quando não tinha mais chances de vencer, dedicando-se a tentar encontrar seu novo swing. Mas a pressão de parte da imprensa americana com o “sacrilégio” foi tanta, que o jovem campeão teve que divulgar uma carta dizendo que fora mal interpretado, para por fim aos ataques que recebeu.

Volta por cima – Esta semana, porém, longe de Woods, Steele, um californiano de Idyllwild, cidadezinha sem um único campo de golfe, alçou vôo próprio ao enfrentar ventos de até 40 km/h e muitos jovens talentos como ele, para se tornar o segundo estreante consecutivo e o terceiro a vencer em 2011. Um feito que lhe garantiu dois anos de isenção para o circuito, uma vaga no The Players Championship, no próximo mês, e a presença no Masters de 2012. Além de um prêmio de US$ 1,1 milhão, é claro.

Steele começou o dia vencendo por uma tacada e, apesar da pressão de alguns jogadores, manteve-se na ponta até fazer o par no 18, o que lhe deu o título por uma tacada de vantagem sobre o também estreante Kevin Chappell e o veterano Charley Hoffman, na volta final do Texas Open, no TPC San Antonio, com oito abaixo no total.
Um campo fácil de jogar sem vento, mas que quando sopra forte do Norte, fica dificílimo, como comprova a média de 73,67 tacadas, a mais alta do torneio desde 1934.

Sangue novo – Chappell, de 24 anos, chegou a empatar com Steele durante sete buracos, até fazer bogey no 17, para perder por uma, com sete baixo. Charley Hoffman, de 34 anos, fez um eagle de fora do green no buraco oito, mas ainda precisou de um birdie no 18 par empatar em segundo.

Com a vitória de Charl Schwartzel, no Masters, esta foi a primeira vez desde 2002 que dois estreante ganham torneio consecutivos no PGA Tour. Essa também foi a terceira vitória consecutiva e a quarta dos últimos seis torneio de jogadores na casa dos 20 anos.