14/11/2016
Jogador do time de Alta Performance do Belém Novo repete feito de Mario Gonzalez, em 1944
Herik com o troféu de campeão argentino, que só o Mestre Mário Gonzalez, por duas vezes, havia levantado antes
por Ricardo Fonseca | foto Divulgação/AAG
O gaúcho Herik Machado escreveu seu nome no troféu amador mais importante do continente e sexto mais antigo do mundo ao vencer o Campeonato Amador Argentino, domingo, dia 12 de novembro, no campo do Estancias GC, em Pilar, na região de Buenos Aires, na Argentina. Herik repete assim o feito do também gaúcho Mário Gonzalez, que foi campeão argentino em 1940 e 1944, e do qual André Tourinho, hoje profissional, chegou perto em 2015, antes de ser derrotado na final pelo australiano John Cameron.
O título de Herik foi conquistado num dia tenso, onde as chuvas da manhã fizeram com que a decisão fosse reduzida de 36 para 18 buracos e que o jogo só começasse às 14 horas. Herik soube se impor logo no início abrindo 2 up de vantagem graças a bogeys do argentino Andres Schonbaum nos buracos 2 e 3. Eles empataram os quatro buracos seguintes, com bogey, par, birdie e par, até Herik vencer o oito com seu primeiro birdie do dia, para fazer 3 up e abrir quatro buracos de vantagem quando Schonbaum fez novo bogey no 9.
Susto – Herik vencia por quatro, restando oito buracos a jogar, quando Schonbaum conseguiu reagir. Ele venceu os buracos 11 e 13, antes de empatar o 14 e ficar perdendo por dois restando quatro a jogar. Herik reagiu ao vencer o 15 com birdie, mas sentiu a pressão ao perder os buracos 16 e 17 com bogeys, para chegar ao 18 apenas uma à frente do argentino. Foi então que a fama de “Galo Cinza”, o bom de briga, mais uma vez se justificou , com Herik fazendo mais um birdie no par 5 que fecha o campo, para vencer por 2 up.
Para chegar à final, Herik classificou-se em 13º lugar na fase de stroke play – com 142 (72-70) tacadas, duas abaixo – que reuniu 85 jogadores em 36 buracos, classificando os 64 primeiros para a fase de Match Play. O carioca Daniel Kenji Ishii, que também jogou, passando para o Match Play em 28º lugar depois de somar 148 (77-71), quatro acima. Mas Kenji perdeu logo na primeira rodada eliminatória, ao ser superado pelo argentino Juan Cruz Rocca por 4 & 2.
Rumo ao título – Herik começou sua escalada para o título ao vencer o argentino Nelson Benítez (4 & 3) e o sueco Oliver Gillber (2 up) nas duas primeiras rodadas. Depois, passou pelo equatoriano José Anders Miranda por 3 & 2 nas oitavas de final, e vingou Kenji ao eliminar Juan Cruz Rocca, nas quartas, por 5 & 4. Na semifinal mais um jogo duro, no qual eliminou o irlandês John Galbraith por 3 & 1, a caminho da segunda final seguida com brasileiros.
Andrés Schonbaum havia se classificado em segundo lugar, com 132 (66-68) tacadas, dez abaixo, na fase de stroke play. Depois venceu os argentinos Román Rébora, Juan Ignacio Nobae e Cristián Martinelli Slaibi nas três primeiras rodadas. Nas quartas de final, Schonbaum passou pelo chileno Cristóbal del Solar, o que o colocou na semifinal contra o uruguaio Juan Álvarez, 29º do Ranking Mundial Amador, que se classificou como terceiro cabeça-de-chave ao jogar 136 (71-65), oito abaixo. Schonbaum derrotou Alvarez por 3 & 2 para ir à final contra Herik.
Destaques – O sul-africano Kyle McLatchie, campeão da fase de match play com 132 (67-65) tacadas, 12 abaixo, o que lhe deu o título da Copa Kenneth Davis e o colocou como cabeça-de-chave 1, perdeu logo na primeira rodada de match play, por 3 & 2, para o irlandês Alex Gleeson. Todos eles devem voltar a se enfrentar na Copa Los Andes, de 23 a 26 deste mês, em Lima, no Peru. O Campeonato Argentino Feminino já havia sido jogado em agosto, antecipadamente, e foi ganho pela local Aldana Foigel.
Herik, o número 1 do Brasil e brasileiro mais bem colocado do ranking mundial de golfe, já havia vencido muitos torneios, mas este foi o mais importante de sua carreira e vem logo após a conquista da categoria de até 21 anos da final mundial da Faldo Series. Herik e muitos dos melhores amadores do Brasil são uma amostra do sucesso da equipe de Alta Performance do Belém Novo GC, de Porto Alegre, que reuniu os melhores golfistas gaúchos num time que tem apoio total para treinar e competir.
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