07/11/2010
Italiano faz história e inglês amplia vantagem na liderança do ranking mundial de golfe
Westwood: vice-campeonato para começar segunda semana como líder do ranking mundial de golfe
O italiano Francesco Molinari suportou a pressão, agravada pelo atraso de mais de uma hora no início da rodada final, para jogar 67, a melhor volta do dia, somar 19 abaixo do par e se tornar o primeiro jogador a vencer de ponta a ponta o HSBC Champions, quarto e último torneio da série de campeonatos mundiais, encerrado neste domingo, em Xangai, na China. Francesco começou o torneio no Sheshan International GC uma tacada à frente do inglês Lee Westwood, o número 1 do mundo, e manteve esta vantagem até o buraco final, para se tornar o primeiro italiano a vencer um torneio dos World Golf Championships.
Francesco, que já havia vencido na China em novembro passado, ao lado do irmão mais novo, Edoardo, na conquista da World Cup, conquistou seu segundo título do Tour Europeu quatro anos depois do primeiro, o Aberto da Itália de 2006. Foram precisos 125 torneios e um intervalo de quatro anos e 185 dias, para que ele voltar a vencer, ganhar o maior prêmio de sua carreira – US$ 1,2 milhão – e subir para o 15º lugar do ranking mundial.
Ranking mundial – Westwood, que teve um putt de oito metros para eagle no 18, que teria forçado o playoff, perdeu o título, mas não a pose. Com quatro volta abaixo do par, três abaixo de 70, apenas dois bogeys na semana e nenhum nos últimos 43 buracos, ajudaram o inglês a terminar 11 tacadas à frente de Tiger Woods e ampliar de 0,13 para 0,46 sua vantagem na liderança do ranking mundial de golfe, onde ele é o número 1 pela segunda semana consecutiva. Woods, que só quebrou o par do campo duas vezes e fez 13 bogeys na semana, jogou 68 na volta final para subir 11 posições e ainda terminar em sexto.
Por considerar a média ponderada dos resultados dos últimos 24 meses, o ranking mundial está mais para uma maratona do que para uma prova de 100 metros rasos. Mas Westwood, que corria o risco de igualar Tom Lehman, que ficou apenas uma semana como número 1 do mundo, agora precisa se esforçar e de alguma sorte para superar as marcas de Bernhard Langer e de Ernie Els, que ficaram três e nove semanas, respectivamente, na liderança do ranking mundial.
Nova batalhas – O primeiro a ter a chance de destroná-lo, a partir de agora, será o alemão Martin Kaymer, que manteve o terceiro lugar do ranking mundial ao terminar em 30º na China. Kaymer que já venceu quatro vezes na temporada, incluindo três títulos nos últimos cinco torneios, precisa vencer mais uma vez nesta semana, em Cingapura, onde Westwood e Woods não jogam, para ser o número 1 do mundo.
Se passar por esta provação, Westwood prossegue na liderança do ranking ao menos até a última semana de novembro, quando ele disputa o Dubai World Championship, os playoffs do Tour Europeu, onde Kaymer terá sua derradeira chance do ano de ser o número 1 do mundo, dependendo de seu resultado na próxima semana. Woods só volta a jogar no começo de dezembro, defendendo seu título no Aberto da Austrália, mas dificilmente terá a chance de recuperar o posto de líder do ranking no hemisfério sul, uma vez que o torneio é fraco e distribui poucos pontos para o ranking mundial.
Decepção – Phil Mickelson, o número 4 do mundo, teve um final de temporada decepcionante. Depois de desperdiçar 13 chances de superar Woods e ser número 1 do mundo, ele caiu para o quarto lugar do ranking, com viés de baixa. Jogou 76 e 73 no final de semana, em Xangai, para terminar em 41º lugar com uma acima do par e ver seus adversários se distanciarem dele ainda mais.
A vitória de Francesco Molinari na China foi a terceira de um membro do Tour Europeu – e a segunda de um europeu – nos quatro torneios da série mundial de 2010, algo que nunca havia acontecido nos 12 anos de existência dos World Golf Championships. Mais uma conquista da Europa em 2010, uma temporada onde os jogadores do velho continente venceram dois majors e superaram os dos EUA pela primeira vez na história em títulos do Grand Slam, reconquistaram a Ryder Cup e voltaram a ter o número do ranking mundial de golfe após 14 anos.
Mudanças – Além disso, a Europa tem esta semana seis dos dez primeiros colocados do ranking mundial, contra quatro americanos, Para piorar a situação dos EUA, o norte-irlandês Rory McIlroy, que jogou 67 neste domingo, em Xangai, para ser o quinto colocado do torneio, não pára de subir no ranking, assim como os ingleses Paul Casey e Luke Donald, que também tem fortes torneios pela frente até o final da temporada e já ameaçam ultrapassar, não só Mickelson, mas também Steve Stricker e Jim Furyk, os números 5 e 6 do mundo.
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