29/07/2019
O melhor jogador do ano quase triplicou seu prêmio, para levar US$ 4,75 milhões neste domingo
Koepka dispara como número 1 do mundo e encerra discussão sobre que foi o “Jogador do Ano”
por | Ricardo Fonseca
Depois de começar o dia perdendo por uma tacada e ainda vencer por três de vantagem, o americano Brooks Koepka, de 29 anos, conquistou seu primeiro título em torneios da série de campeonatos mundiais, neste domingo, no WGC FedEx St. Jude Invitational, em Memphis, no Tennessee, para não deixar dúvida de quem é o número 1 do mundo e o melhor jogador da temporada. Koepka soma agora sete títulos do PGA Tour, seis deles nos dois últimos anos, sendo quatro majors e um WGC, ou seja, em 24 meses venceu mais da metade dos oito maiores torneios do golfe mundial.
Mas os feitos de Koepka não param aí. Com sua atuação dominante nesta semana, Koepka, além do prêmio de US$ 1,745 milhão do WGC Invitational, amealhou mais US$ 3 milhões em prêmios paralelos, elevando seu ganho neste domingo para US$ 4,745 milhões. Koepka ganhou com uma semana de antecipação os US$ 2 milhões do prêmio do campeão do Wyndham Rewards, criado nesta temporada para premiar com um total de US$ 10 milhões os Top 10 da temporada regular do PGA Tour (sem os playoffs). O vice, a ser decidido, vai levar US$ 1,5 milhão e assim por diante, com o décimo colocado do ranking após o torneio desta semana ficando com US$ 500 mil.
Risco e recompensa – E a menos que Alex Noren, seu mais direito perseguidor faça dos albatrozes esta semana, no último torneio da temporada regular, Koepka vai faturar mais US$ 1 milhão pelo melhor desempenho nos 36 buracos – um por torneio – do Aon Risk Reward Challenge, criado para premiar os mais agressivos e bem sucedidos jogadores em buracos-chave de cada evento. Uma das jogadoras do LPGA Tour também levará US$ 1 milhão ao final do 29 torneios selecionados das mulheres.
Koepka já tem três vitórias na temporada 2018/2019, incluindo o título do PGA Championship, seu quarto major, e da CJ Cup Nine Bridges, na Coréia, que pelo segundo ano consecutivo integrou o calendário do PGA Tour. E ele ainda foi vice-campeão no Masters e no US Open e quarto colocado no The Open (British) Championship. Desde a metade de 2013, Koepka soma 11 Top 10s em 15 majors, sendo sete Top 6 nos últimos nove torneios do Grand Slam que disputou.
Dominante – Koepka jogou cinco abaixo do par do TPC Southwind para vencer com 264 (68-67-64-65) tacadas, 16 abaixo do par e três de vantagem sobre o americano Webb Simpson, que fez a melhor volta do domingo para ser vice com 267 (69-66-68-64), 13 abaixo. Koepka não fez bogey na volta final, fez apenas um bogey em cada uma das duas rodadas anteriores, e um duplo bogey e um bogey no primeiro dia.
O australiano Marc Leishman terminou sozinho em terceiro, quarto tacadas atrás do campeão, com 268 (69-69-63-67), 12 abaixo, seguido pelo norte-irlandês Rory McIlroy, que depois de jogar 62 na véspera e ser líder, decepcionou a torcida ao jogar uma acima no domingo e cair para o quarto lugar, com 269 (69-67-62-71), 11 abaixo. Ele dividiu a posição com os ingleses Tommy Fleetwood (68-70-65-66) e Matthew Fitzpatrick (67-64-69-69). O espanhol Jon Rahm, líder do primeiro dia, terminou a seguir com 270 (62-71-68-69), 10 abaixo.
Número 1 – Com mais essa vitória, Koepka disparou na liderança do ranking mundial de golfe, distanciando-se muito do grupo seguinte. Ele tem 12,68 pontos de média, contra 9,43 de Dustin Johnson; 8,48 de Rory McIlroy; e 8,08 de Justin Rose. Num terceiro bloco, Tiger Woods, quinto do mundo, com média d 6.93, vem separado por menos de um ponto de seis outros jogadores, pela ordem Francesco Molinari, Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Justin Thomas, Patrick Cantlay e Xander Schauffele
Este é o quarto período em que Koepka, o 23º a chega ao posto de número 1 do mundo, lidera o ranking mundial desde outubro de 2018. Nas outras vezes, passou duas, uma e seis semanas no posto, antes de revezá-lo com Justin Rose e Dustin Johnson. Desta vez, Koepka é número 1 do mundo desde 19 de maio, um período de 10 semanas seguidas e 19 semanas no total. Antes dele e após Tiger Woods, os recordistas no posto de número 1 em semanas não consecutivas foram Rory McIlroy, com 95, e Dustin Johnson, com 91.
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