LPGA Tour: nasce uma estrela

28/02/2010


A japonesa Ai Miyazato vence segundo torneio consecutivo. A brasileira Ângela Park volta a jogar mal


Ai Miyazato é a nova sensação do golfe japonês
   Ai Miyazato: vencendo os dois primeiros torneios de golfe da temporada do LPGA Tour

Ai Miyazato tornou-se a primeira jogadora em 44 anos a vencer os dois primeiros torneios da temporada do LPGA Tour. A profissional japonesa, que já havia conquistado a primeira competição do ano, na semana anterior, na Tailândia, repetiu a dose neste domingo ao levar o título do HSBC Champions, em Cingapura, com uma tacada de vantagem sobre Cristie Kerr.

Miyazato lutou o dia todo pela liderança, mas só garantiu o título ao fazer birdie no 16 – buraco de par 4 onde jogou cinco abaixo na semana – e se isolar na liderança. Ela jogou três abaixo no domingo para somar dez abaixo e conquistar seu terceiro título do LPGA Tour, todos fora dos Estados Unidos. Com voltas de 69-71-69-69 tacadas, a japonesa foi a única a jogar os quatro dias abaixo do par no campo do Tanah Merah`s Garden Course. A primeira vitória de Miyazato foi no Evian Masters de 2009, na França, há sete meses.

Carreira – A nova sensação do golfe japonês aprendeu golfe em Higashi, na ilha de Okinawa, e conquistou seu primeiro título do JLPGA Tour, o circuito feminino do Japão, em 2003, quando ainda era amadora e concluía o segundo grau. Em 2004, seu primeiro ano como profissional, Miyazato ganhou cinco torneios do JLPGA Tour. No ano seguinte, foram mais seis títulos, incluindo o do Japan Open Championship, que fez dela, aos 20 anos, a mais jovem ganhadora de um major do circuito.

Miyazato entrou no LPGA ao vencer a Q-School, o torneio seletivo, em dezembro de 2005, com 12 tacadas de vantagem sobre a segunda colocada, diferença recorde na competição. Para comemorar, ela voltou ao Japão e jogou o Okinawa Open, tornando-se a primeira japonesa a disputar um torneio do circuito masculino de seu país. Mas não passou o corte.

Em suas três primeiras temporadas nos EUA – de 2006 a 2008 – terminou 17 vezes entre as dez primeiras e flertou várias vez com a vitória. Seu primeiro título só veio em 2009, ano em que além de vencer em Evian-les-Bains, foi duas vezes vice-campeão e totalizou 13 colocações entre as dez primeiras. Miyazato tem forte apoio das empresas de seu país, jogando com patrocínios da Suntory, Bridgestone, Japan Airlines, Oakley, Honda, Hisamitsu, Mitsubishi Electric, Meiji Seika e Yamaichi.

Ângela – A brasileira Ângela Park, que não conseguiu vaga na Tailândia e só estreou em Cingapura, continuou pagando o preço pela falta de ritmo de jogo na rodada final. A paranaense fez voltas de 76-69-77-74 tacadas para terminar na 51ª colocação, com oito acima do par e levar o prêmio de US$ 4,5 mil. O torneio reuniu 63 jogadoras e não teve corte.

Ângela só volta a jogar agora dentro de um mês, quando a combalida temporada do LPGA Tour recomeça com o Kia Classic, de 25 a 28 de março, em Carlsbad, Califórnia, o primeiro torneio do ano em solo americano. Até lá, ela continua a trabalhar com Bryan Lebedevitch, professor de Cristie Kerr, que está ajudando a brasileira a reencontrar o swing que fez dela a Estreante do Ano, em 2007, e a vice-campeã do U.S. Open e do Evian Masters, no ano seguinte.

Jogar mal não foi um privilégio de Ângela. A veterana Juli Inkster, de 49 anos, que começou o dia empatada em primeiro, jogou 74 e caiu para o nono lugar. A havaiana Michelle Wie, menina dos olhos da imprensa americana, jogou 70 e empatou em 15º lugar. Já a mexicana Lorena Ochoa, a número 1 do mundo, líder do primeiro dia com 68 tacadas, jogou 79-73-72 nas rodada seguintes, para terminar em 38º.


Para saber mais

24/02/2010

– Ângela Park: a volta da Garota Dourada
Férias e
novo professor devolveram confiança à brasileira que
recomeça carreira em Cingapura


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