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Masters: Ernie Els troca de caddie em Augusta

02/04/2010

Dan Quinn substitui Ricci Roberts, que levou sua bolsa nas duas últimas vitórias

Ernie Els vai suar dois caddies na temporada de golfe de 2010
Ernie Els: usando dois caddies, que divirão torneios e majors na temporada de 2010

Em time que está ganhando não se mexe, certo? Bem, a máxima do futebol parece não valer para Ernie Els que decidiu trocar o sul-africano Ricci Roberts, seu caddie de longa data e que levou sua bolsa em suas duas vitórias consecutivas – o CA Championship, no, Doral, e no Arnold Palmer Invitational, no Bay Hill -, por Dan Quinn, ex-jogador da NHL, a liga de hóquei dos EUA, que foi seu caddie no início do ano.

Ernie não brigou com seu velho caddie ou está insatisfeito com ele. O sul-africano apenas decidiu que cada um dos dois caddies pegará sua bola em metade dos 26 torneios que planeja jogar em 2010. E garante que os dois estão de acordo com seus planos. “Eu sei que muita gente acha que devo manter o Ricci, mas já tinha tomado minha decisão antes das vitórias”, diz Els. “Nenhum deles pode me dizer mais sobre Augusta do que eu já sei”, explicou.

Artilheiro – Quinn, um canadense de 44 anos, jogou 14 temporadas na HKL, destacando-se como artilheiro dos Pittsburgh Penguins, em 1987, quando marcou 40 gols. Quando se aposentou, Quinn aprendeu golfe e passou a jogar em torneios de celebridades. Els o conheceu há alguns anos e passou a jogar vários Pro-Ams com ele.

Els estreou Quinn como seu caddie no HSBC Champions de 2009 e teria todos os motivos para despedi-lo sem seguida. Quando Els vinha jogando dez abaixo no domingo e liderava por uma tacada, foi Quinn quem sugeriu ao sul-africano bater uma madeira 5 no 18, a 218 jardas do green. A bola foi parar no meio do lago e Phil Mickelson fez birdie no 18 para vencer por uma, repetindo o que já havia feito com Els no Masters de 2004.

Madeira 5 – “Um ferro 4 não chegaria ao green e o ferro 3 era muito taco, ia passar o green de vôo e parar na banca ou no lago”, defende-se o caddie, que ofereceu a madeira 5 como opção. “Para quem saiu sete tacadas atrás e foi líder até o último buraco, não posso reclamar”, diz Els. “Prefiro lembrar que joguei 63”. Els perdeu a chance de ganhar seu segundo título da série mundial (fora campeão do American Express Championship, em 2004), mas foi com Quinn novamente em sua bola que ele ganhou o CA, quatro meses depois.