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Masters: Westwood lidera em busca de primeiro major

11/04/2010

Phil Mickelson joga a seu lado no pelotão. Tiger Woods, K.J.Choi e Fred Couples estão logo atrás

Lee Westwwod se ilada na liderança do Masters de golfe
Lee Westwood: mantendo a calma sob ataque dos adversários na terceira rodada de golfe em Augusta

O inglês Lee Westwood conseguiu o mais difícil para quem nunca havia liderado um major antes. Manteve a primeira colocação do Masters, após a rodada deste sábado, mesmo ouvindo a torcida enlouquecida gritar à sua volta como reação a jogadas espetaculares de seus adversários, que marcaram o dia em Augusta.

Primeiro foi Phil Mickelson fazendo eagles consecutivos no 13, e do meio da rua no 14, seguidos por um birdie no 15, para lhe tomar momentaneamente a liderança. Depois foi Fred Couples embocando de fora para eagle no 15, após um birdie no 14, para voltar à disputa pelo título. Logo em seguida, Ricky Barnes embocou de fora no 14 para fazer o segundo dos três birdies consecutivos que o mantiveram vivo no Masters. E, por último Tiger Woods, que se recuperou de um crise nos putts fazendo três birdies seguidos nos buracos mais fáceis do campo (13 ao 15), antes de deixar a bola dada no 18 e fechar a volta quatro atrás do inglês.

Tranquilidade – A cada comemoração estrondosa da torcida, que ecoava pelo campo, Westwood olhava para o também inglês Ian Poulter, que começara o dia na liderança a seu lado, e sorria. E ia fazendo seu trabalho com tranquilidade. Foram três birdies na primeira metade do campo e mais dois na segunda, salvando o par nos poucos erros que cometeu, a não ser no 12, onde fez seu único bogey do dia, e no 13 e no 14, onde foi um dos poucos a não sair com birdies ou eagles. E continuou embocando muito – 18 birdies em três dias – e média de 1,61 putts por green, sem dar três putts nenhuma vez no dia mais traiçoeiro até agora dos greens de Augusta.

Mickelson, que chegou a liderar o Masters por dois buracos, depois de levar a torcida à loucura com seus dois eagles e quase fazer o terceiro, no 15, onde fez um lay-up e deixou a bola dada com a terceira, chega à rodada final perdendo por uma. Ele gosta dos anos pares em Augusta, mas nem em 2004, nem em 2006, venceu de virara, era sempre o líder no domingo. Além da volta de 67 (-5) a melhor do dia, Mickelson chega no domingo com um trunfo que seu principal adversário para a torcida não tem: joga ao lado da família pela primeira vez em nove meses, depois de viver um drama com o câncer de mama de sua mãe e de sua mulher.

Tiger – Tiger Woods, quatro tacadas atrás de Westwood e três atrás de Mickelson, está mais vivo do que nunca. Mesmo quando fez três bogeys em quatro buracos (a quinta vez que faz isso em Augusta) e perdeu o controle do próprio jogo, ele sabia que sua recuperação tinha local e hora marcados: os dois pares cinco da segunda volta (13 e 15) onde está sete abaixo na semana.

O problema de Woods, além da irregularidade que a falta de ritmo de competição tem provocado, é a pressão extra deste domingo, por tudo o que esta vitória significa para ele. Mickelson vai dividir a torcida, esfregar e mulher e as três filinhas em sua cara, e pode ser o seu adversário mais difícil. A Tiger tem ainda que superar uma escrita: de seus 14 majors, nenhum foi ganho de virada, ou seja, quando ele não era o líder na volta final. Outra escrita já caiu no PGA Championship de 2009: pela primeira vez ele entrou na rodada final líder de um major e não venceu.

K.J. Choi – A vitória de Y.E. Yang no último major de 2009, foi a primeira de um jogador asiático em quase 150 anos de história dos majors, e pode ser seguida por outra, a de K.J. Choi, que mostrou que o apelido de “Tanque Coreano” lhe cabe bem, pela garra e pela forma destemida com que jogou ao lado de Woods por três dias, igualando cada um dos resultados do número 1 do mundo. Além disso, K.J foi um do que menos errou na semana. Foram apenas cinco bogeys em três dias, e mesmo que Woods fez apenas no sábado. E volta a escoltar o número 1 do mundo neste domingo, um recorde de parceria forçada.

Vencer em Augusta exige namoro prévio, para conhecer os caprichos de seus greens. Tiger ganhou em sua terceira aparição, em1997. Arnold Palmer na quarta; Gary Player e Jack Nicklaus na quinta. Sam Snead e Ben Hongan na décima. Mickelson na 12ª, em 2004. Weestwood está jogando em Augusta pela 11ª vez. K.J Choi pela oitava. E Couples, que está longe de estar for a da disputa, cinco atrás do líder, joga o Masters pela 26ª vez.

Master: principais resultados após a terceira rodada:

1	Lee Westwood	67	69	68	204
2	Phil Mickelson	67	71	67	205
3	K.J. Choi	67	71	70	208
3	Tiger Woods	68	70	70	208
5	Fred Couples	66	75	68	209
6	Hunter Mahan	71	71	68	210
6	Ricky Barnes	68	70	72	210
6	Ian Poulter	68	68	74	210
9	Y.E. Yang	67	72	72	211
9	Anthony Kim	68	70	73	211

Horários de saída do domingo (hora do Brasil):

11h40	Chad Campbell – Nathan Green
11h50	Jason Dufner – Robert Allenby
12h00	Robert Karlsson – Retief Goosen
12h10	Sergio Garcia – Zach Johnson
12h20	Steve Stricker – Ben Crane
12h30	Dustin Johnson – Matteo Manassero
12h40	Ernie Els – Mike Weir
12h50	Scott Verplank – Francesco Molinari
13h00	Yuta Ikeda – Miguel Angel Jimenez
13h10	Lucas Glover – Ryan Moore
13h20	Charl Schwartzel – Matt Kuchar
13h30	Soren Kjeldsen – Camilo Villegas
13h50	Scott Flesch – Adam Scott
14:00	Kenny Perry – Angel Cabrera
14h10	Nick Watney – Sean O`Hair
14h20	Heath Slocum – David Toms
14h30	Trevor Immelman – Geoff Ogilvy
14h40	Bill Haas – Tom Watson
14h50	Jerry Kelly – Steve Marino
15h00	Y.E. Yang – Anthony Kim
15h10	Ricky Barnes – Ian Poulter
15h20	Fred Couples – Hunter Mahan
15h30	Tiger Woods – K.J. Choi
15h40	Lee Westwood – Phil Mickelson