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Nike lança tacos de golfe sem citar Tiger Woods

19/01/2010

Nova linha de madeiras Victory Red tem o endosso de Lucas Glover, campeão do US Open de golfe

Madeira Victory Red, novo taco de golfe da NIke Numa mudança de estratégia inédita nos últimos, a Nike se prepara para lançar, dia 28 de janeiro, a nova linha de madeiras Victory Red STR8-FIT Tour (foto), sem usar Tiger Woods, seu atleta mais bem pago no golfe, ou sequer citar seu nome na divulgação. Vale lembrar que o nome de toda a linha Victory Red (Vitória Vermelha) foi inspirado na tradição de Woods vestir camisas vermelhas nas rodadas finais de todos os torneios de golfe que joga.

Segundo a Nike, as madeiras Victory Red STR8-FIT Tour, que vão ser vendidas por US$ 299 nas lojas de golfe dos Estados Unidos, foram desenhadas segundo informações fornecidas por todos os 13 golfistas que promovem os produtos da marca. Mas o material promocional não mostra nem fala de Tiger Woods, destacando que os tacos foram testados e aprovados por Lucas Glover, o campeão do US Open de 2009.

Negócios – Apesar do escândalo sexual que fez Woods abandonar o golfe por tempo indefinido, a Nike continua sendo seu principal patrocinador e era até agora um dos poucos que não havia rompido contrato com ele ou colocado sua imagem na geladeira. Mas os problemas de Woods ocorreram num momento muito crítico do mercado, quando a divisão de golfe da Nike anunciou uma queda de 11% em sua receita, que fechou o ano em US$ 648 milhões, contra US$ 725 milhões em 2008.

A Nike se recusa a comentar o efeito que as estripulias sexuais de Tiger Woods poderiam ter causa em seus negócios, que cresceram 3% apesar da crise financeira mundial e fecharam 2009 com receita de US$ 19,2 bilhões. Mas, segundo o Wall Street Journal, Mark Parker, executivo-chefe da Nike, disse a seus investidores em uma conferência eletrônica que subestimou esses efeitos enquanto as vendas relacionadas a golfe da companhia despencavam.

Apoio – Mas o discurso público é outro. “Nós nos sentimos muito felizes com a forma que estamos administrando nossos negócios de golfe nesse período e com nossa posição no mercado”, diz Parker. “Nós continuamos a apoiar Tiger Woods e sua família e torcemos por seu breve retorno”.

Segundo estudo da Golf Datatech LLC, especializada em pesquisa de mercado, as vendas de roupas e acessórios da Nike caíram pouco, mas a venda de tacos e equipamentos mais caros caiu 11.9% nos 11 primeiros meses de 2009, nos pro-shops e lojas especializadas, que respondem por 75% do mercado.

Parceira – A Nike patrocina Tiger Woods desde 1996, quando ele se tornou profissional, aos 20 anos. Na época, a Nike apenas vestia Tiger Woods, levando cinco anos para conseguir entrar no mercado de bolas e tacos de golfe. A linha Victory Red foi lançada pela Nike com o endosso de Woods. “Esses são os meus ferros. Eu os criei. E são os tacos que uso”, dizia o vídeo promocional do lançamento da linha Victory Red, há dois anos. Não são mais.