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Novos grooves: profissionais driblam regras

15/01/2010

John Daly é um dos que se vale de antiga decisão judicial para jogar com os Ping Eye 2

por: Ricardo Fonseca

Desde 1º de janeiro de 2010 todos os profissionais dos principais circuitos do mundo são obrigados a jogar utilizando tacos de golfe com novos grooves, aquelas ranhuras na face do taco que servem para dar efeito à bola. Os novos grooves precisam ter bordas arredondadas e um volume menor do que os anteriores, o que diminuiria o controle da bola na grama alta (clique aqui para ver mais detalhes). Mas há exceções à regra.

John Daly (foto) foi um dos jogadores que encontrou um meio de driblar as novas Regras de Golfe ao utilizar antigos Ping Eye 2, de grooves quadrados e amplos, fabricados há 20 anos ou mais. Apesar de estarem em total desacordo com as novas regras, esses tacos são considerados legais por causa de um processo de 1990 que a Ping ganhou contra o PGA Tour, que havia proibido os na época revolucionários e polêmicos tacos. A decisão judicial continua válida para qualquer Ping Eye 2 produzido antes de 1º de abril de 1990.

Wedges – Daly usou três wedges Ping Eye 2 – pitch, sand e lob – nesta quinta, na rodada de abertura do Sony Open, no Havaí, primeiro torneio aberto a todos os jogadores da temporada de 2010 do PGA Tour. São os tacos que ele usou pela primeira vez no US Open de 1986, quando ainda estava na faculdade, e abandonou depois de vencer o PGA Championship de 1991 e assinar contrato com outro fabricante. Dean Wilson também está usando um Ping-Eye 2, um wedge que ele abandonou na garagem em 1980.

Daly conseguiu reunir oito jogos de Ping Eye 2 (ao lado) que ele encontrou no mercado ou ganhar de amigos. Ele os levou à sede da Ping para trocar varas e alterar o lie e o loft, o que também é permitido, como em qualquer outro taco. Só não pode mexer nos grooves já desgastados, o que seria ilegal.

Desgaste – A maioria dos profissionais troca seus ferros no máximo a cada dois anos e alguns, como Pat Perez, trocam os wedges seis vezes por ano. O objetivo é ter tacos com os grooves de seus tacos de golfe sempre “afiados” de forma a poder imprimir efeito à bola mesmo em condições adversas, como a grama alta, que é cortada no impacto pelas arestas dos grooves. Daly garante que os seus estão ótimos.

Para saber a data de fabricação de um Ping Eye 2 basta recorrer à Ping, que tem uma lista de todos os números de série de seus tacos de golfe e sua data de fabricação. Daly garante que assim que os demais jogadores souberam de sua esperteza, correram para o e-Bay em busca de tacos Ping Eye 2 antigos. Daly experimentou os tacos pela primeira vez em dezembro, na Austrália, mas hoje não poderia ter jogado com eles, uma vez que a decisão judicial referente à USGA soa vale para os Estados Unidos e México.

Estréia – Os tacos de golfe antigos, no entanto, não impediram que Daly estreasse com uma volta de 73 tacadas, três acima do par do campo do Waialae Country Club, em Honolulu, para empatar em 89º lugar, abaixo da linha de corte. Dean Wilson foi um pouco melhor: jogou 71, uma acima, e está empatado em 70º lugar.

Seis jogadores dividem a liderança após a primeira rodada do Sony Open, com 65 tacadas (-5). Entre eles estão Davis Love III e Robert Allenby, que não jogavam há mais de oito semanas, e o estreante Troy Merritt. Os demais são John Merrick, Zach Johnson e Ryan Palmer.