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Open de Argentina: Kent Bulle vence tríplice playoff para ser bicampeão e ganhar vaga no British Open

21/11/2016

Rodrigo, em 21º, empata com Stapff, mas tanto o paranaense como Becker perdem seus cartões

Bulle comemora bicampeonato e vaga em Royal Birkdale. Foto: Enrico Berardi/PGA Tour

por Ricardo Fonseca

O americano Kent Bulle, que ficou bastante conhecido pelos brasileiros ao perder em um tríplice playoff o título do Aberto do Brasil de 2015, para Alexandre Rocha, desta vez saiu vencedor de outro tríplice playoff para ser o bicampeão do Open de Argentina, torneio de encerramento da temporada regular do PGA Tour Latinoamérica 2016, neste domingo, no Olivos GC, em Buenos Aires, para ganhar o prêmio que a partir deste ano passa a ser dado para o ganhador do sétimo torneio de golfe mais antigo do mundo: o direito de jogar no British Open do ano seguinte.

Mas, para os brasileiros, apesar da boa colocação de Rodrigo Lee e Daniel Stapff, que empataram em 21º lugar, essa foi uma semana triste e sem nada a comemorar. Rodrigo já tinha garantido seu cartão para 2017 e vaga no evento final reservado aos 60 primeiros do ranking, mas tanto Stapff, como Rafa Becker, que terminou em 49º, ficaram longe do que precisavam e perderam o direito de jogar no PGA Tour LA. Para voltar no ano seguinte, terão que jogar em uma das quatro seletivas do circuito, em janeiro. Até lá, como não há mais torneios profissionais no Brasil – exceto minitours – estão desempregados.

Brasileiros – Para Rodrigo, o maior objetivo da semana era terminar entre os Top 6 e marcar seus primeiros pontos para o ranking mundial de golfe. Ele até se deu ao direito de sonhar com isso após o segundo dia, mas a volta de três acima que jogou no sábado, não pode ser recuperada nem ao ser o melhor brasileiro do domingo, Terminou em 21º, com 284 (72-69-75-68) tacadas, no par o campo. Rodrigo é o 34º do ranking, com US$ 26 mil ganhos sem 16 torneios, mas nem vencendo o torneio final poderá terminar o ano como Top 5 e ganhar um cartão para o Web.com Tour.

Stpaff, por sua vez, sonhou alto após terminar a rodada de abertura como líder, mas, depois, a pressão de saber que precisa chegar entre os três primeiros para manter o cartão, prejudicou seu jogo. Perdeu posições nas rodadas intermediárias e só se recuperou um pouco no domingo para empatar em 21º com 284 (67-73-74-70). Acabou o não em 104º do ranking, com US$ 7,5 mil ganhos em 15 torneios.

Becker já estreou mal e nunca esteve perto de manter o cartão, que para ele significava terminar entre os quatro primeiros do torneio. Acabou em 49º, com 288 (76-68-73-71) tacadas, quatro acima. Como só teve cartão integral para o segundo semestre, foi o que menos jogou – 11 torneios – para acabar em 91º, com US$ 8,8 mil ganhos. O 60º colocado, último a manter o cartão, somou US$ 16,1 mil. Alexandre Rocha, que volta a jogar no Web.com Tour, em 2017, jogou atraído pela vaga no Open, mas terminou em 49º, com 289 (76-68-76-69), cinco acima.

Susto – Bulle caminhava para uma vitória fácil, com 11 abaixo do par restando cinco buracos a jogar, mas fez bogeys no 14 e no 15 para ceder empate aos também americanos James Beck III e Nathan Lashley, que, como ele, terminaram com 275, nove abaixo do par. Depois de errar um putt de metro e mio para birdie que lhe teria dado o título no buraco final (72), Bulle precisou fazer birdies nos dois buracos extras, novamente no 18, para deixar Beck no primeiro buraco e Lashley no segundo e confirmar o bicampeonato e carimbar o passaporte para jogar no Open em Royal Birkdale. Um alívio para ele que havia perdido, além do Brasil, o desempate do Peru, em 2015. Desde Ángel Cabrera, em 2001 e 2002, ninguém era bicampeão o torneio.

O bom desempenho de Bulle, em 2015, o fez terminar como segundo do ranking do PGA Tour LA e jogar a temporada de 2016 no Web.com Tour. Mas ele perdeu o cartão e agora terá a chance de recuperá-lo no seletiva final do circuito, onde também jogará o brasileiro Fernando Mechereffe. O espanhol Samuel Del Val não passou o corte mas foi o campeão do Zurich Argentina Swing por ter sido o melhor na soma dos três torneios jogados na Argentina, e ganhou o prêmio extra de US$ 10 mil.

Cartões para o Web.com Tour – Ao empatar em segundo lugar no Olivos, Nathan Lashley voltou ao primeiro lugar do ranking, com US$ 109,4 mil ganhas, e tanto ele, como o argentino Augusto Núñez, Argentina, segundo com US$ 102,5 mil e o chileno Guillermo Pereira, terceiro com US$ 102 mil, já garantiram o cartão do Web.com Tour para 2017, No torneio final, decidem entre si quem serão o número 1 do ranking que ganha o único cartão integral. O argentino Puma Domínguez, quarto com US$ 80,5 mil, e o espanhol Samuel Del Val, quinto com $76,5 mil, ainda terão que confirmar seu cartão pois podem ser ultrapassados por meia dúzia de jogadores, no torneio final, de 28 de novembro a 4 de dezembro, no Shell Championship, no Melreese Country Club -International Links , em Miami.