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PGA Championship: Tiger ganha prazo extra para confirmar presença

06/08/2014

Ele tem até quinta-feira cedo para aparecer no Valhalla para jogar no último major do ano

Tiger: sobrevida de dois dias para jogar no Valhalla, tentar vencer e estender sua temporada de golfe até a Ryder Cup

Tiger Woods, assim como os demais jogadores, tinham até esta terça-feira para se registrar pessoalmente no torneio e assim confirmar a inscrição feita com antecedência no PGA Championship. Mas a pedido do ex-número 1 do mundo, hoje décimo do ranking mundial de golfe, que se recupera em casa, na Flórida, de uma contusão nas costas recentemente operadas, o PGA of America, organizador do último major do ano, estendeu estre prazo até a manhã de quinta-feira, pouco antes do início do torneio. Se Tiger chegar, joga, caso contrário será substituído por um reserva.

Para Tiger, muito mais coisas estão em jogo do que participar do último major do ano. Ele precisa vencer o torneio de US$ 10 milhões em prêmios, o maior da temporada, no Valhalla Golf Club, em Louisville, no Kentucky, para conseguir ficar entre os 125 primeiros do ranking de pontos da FedexCup de 2014 e assim se classificar para jogar nos playoffs do circuito, do final de agosto a setembro. Mais do que isso, ele precisa convencer o capitão Tom Watson de que está bem de saúde e jogando bem, para ser um dos três convocados por ele para disputar a Ryder Cup pela equipe americana, no final de setembro, na Escócia, contra os melhores da Europa. Woods não está pré-classificado e não ficará entre os nove com presença garantida no torneio, mesmo que vence no Valhalla.

Caddie se prepara – Enquanto Tiger não vem, seu caddie, Joe LaCava, passou os dois últimos dias esquadrinhando o campo do Valhalla para completar e aperfeiçoar o stroke saver, o livro com o desenho e distâncias de cada buraco. LaCava tem estudado com atenção redobrada os contornos dos greens, que sofreram muitas alterações feitas por Jack Nicklaus desde que Tiger venceu o PGA Championship nesse mesmo campo, em 2000, e as posições possíveis de bandeiras.

O caddie o e agente de Tiger estão otimistas com a recuperação do jogador que abandonou a volta final do Bridgestone Invitational, no Firestone, onde defendia o título, mas vinha jogando mal e longe do topo do placar. Tiger sentiu dores nas costas que ele operou há quatro meses e foi buscar ajuda de seus médicos.