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PGA muda regra para ter Westwood e McIlroy no Players

24/11/2010

Tour se preocupou com decisão de dois dos melhores do mundo de jogar na Europa em 2011

Lee Westwood: líder do ranking mundial de golf obriga PGA Tour a mudar regras

A decisão de Lee Westwood, o número 1 do mundo, de não se filiar ao PGA Tour e ser apenas membro do Tour Europeu em 2011, levou os americanos a mudar uma de suas regras mais intransigentes com o objetivo de atrair o inglês para seu evento mais importante, o The Players Championship, considerado o quinto major. Agora, os não-membros do PGA Tour poderão jogar 11 torneios e não 10 no máximo como foi até 2010.

Westwood, assim como o alemão Martin Kaymer, número 3 do mundo, que ainda pode ser o número 2 e até o número 1 (leia reportagem sobre a batalha do ranking), e o norte-irlandês Rory McIlroy, o número 10, esnobaram o PGA Tour ao preferir jogar a próxima temporada na Europa. Eles jogam os quatro majors, os três torneios da série mundial e podiam escolher mais três eventos, normalmente os que usam como preparação para os principais torneios do calendário, o que não incluíam por causa da data, o The Players.

Calendários – Westwood, por exemplo. Prefere jogar no Honda Classic, entre os dois primeiros torneios da série mundial, o Doral e o CA; o Houston Open, uma semana antes do Masters), e o St. Jude Classic e o Memphis Open, onde defende o título ganho em 2010. Agora poderá jogar também o The Players.

O caso de Kaymer é diferente. Como ele nunca foi membro do PGA Tour, seu limite de torneio é de 12, e não dez (e agora 11) como os ex-membros. A nova regra pode, porém ajudar McIlroy, que vai defender seu título no Quail Hollow e jogar ainda o Honda Classic, o Memorial, e agora também o The Players. A mudança ajuda ainda David Howell e Darren Clarke, também entre os 50 primeiros do mundo, o que lhes dá o direito de jogar os quatro majors, os três torneios da série mundial e o The Players Championship.