04/03/2011
Vento transforma o já perigoso campo do PGA National em tortura para os melhores do mundo
Luke Donald: úncio dos 20 melhores do ranking mundial de golfe a jogar abaixo do par na estréia
Veja, abaixo, os horários das transmissões ao vivo pelo Golf Channel
Ventos que variaram de 30 a 50 km/h transformaram o já dificílimo Champion Course do PGA National, em Palm Beach Gardens, na Flórida, numa armadilha mortal para a elite do golfe mundial que jogou em média quase quatro tacadas acima do par na volta de abertura do Honda Classic, nesta quinta-feira. O famoso “Bear Trap” (Armadilha do Urso), nome dados aos buracos 15, 16 e 17 do campo redesenhado por Jack Nicklaus, o “Golden Bear” (Urso Dourado), fez jus ao nome, que, desta vez, poderia se estender a todo o percurso e não apenas à seqüência de dois pares três, intercalados com um par 4, que são considerados o maior teste de nervos do circuito.
Só oito dos 144 jogadores terminaram abaixo do par e 12 nem concluíram o percurso – jogado em quase cinco horas – antes de escurecer. Dos cinco melhores do mundo em campo, só dois saíram com resultados palatáveis: o americano Matt Kuchar, o número 10 do mundo, que jogou uma abaixo para empatar em sétimo, e o inglês Lee Westwood, o número 2, que ficou no par do campo, em nono lugar, ao lado de mais dez jogadores. Bom para West, que precisa apenas chegar entre os três primeiros para retomar do alemão Martin Kaymer o posto de número 1 do mundo, perdido na última semana.
Líder – Spencer Levin, que jogou cedo, quando ventava menos, fez quatro birdies e um bogey para terminar com 67, três abaixo do par, e ver seu nome sobreviver isolado no topo do placar durante todo o dia. O californiano de 26 anos, que tem três vitórias na carreira conseguidas em 2007 e 2008 no Tour Canadense, só entrou entre os 100 primeiros do mundo no ano passado. Este é o seu oitavo torneio em oito semanas, o último deles o Mayakoba Classic, no México, onde perdeu o título no playoff para Johnson Wagner.
Os outros três europeus entre dez melhores do ranking mundial de golfe que participam do torneio – o inglês Luke Donald (3º do ranking) e os norte-irlandeses Graeme McDowell, o G-Mac (nº 4) e Rory McIlroy (nº 8) – jogaram todos 73, três acima do par, para empatar em 45º lugar, uma tacada acima da linha de corte, que promete ser uma loteria nesta sexta-feira quando a previsão é de mais vento e ainda com mais intensidade.
Armadilha do Urso – O buraco 17, o par 3 de 186 jardas que fecha o “Bear Trap”, foi o mais difícil do campo de 7.158 jardas e par 70. Foram 29 bolas no lago à frente do green e média foi de 3,7 tacadas, com apenas oito birdies. O 16, o par quatro do meio do “Bear Trap”, foi o quarto mais difícil do dia, com média de 4,42 tacadas. O inglês Ian Poulter, 13º do mundo, subiu uma no 17 para jogar 74 e ficar na linha de corte,
mas não perdeu a oportunidade de brincar com a própria desgraça (foto ao
lado).
O 15, o par 3 que abre o “Bear Trap”, teve média de 3,5 tacadas, com 17 bolas na água e apenas 12 birdies, só oito deles feitos do green. Foi o terceiro mais difícil do dia, com média de 3,5. O australiano Adam Scott, que chegou no par do campo, saiu do 15 com cinco acima, depois de ir ao lago duas vezes. Scott ainda mandou outra na água no 17, para fazer duplo bogey. Jogou 16 buracos no par do campo e os dois pares três do “Bear Trap” em sete acima.
Destaques – O único a passar pelo “Bear Trap” incólume, com três pares, foi o coreano Y.E. Yang, campeão do Honda Classic de 2009, e um dos poucos que jogou à tarde e terminou abaixo do par, em segundo, com 68 tacadas, empatado com Stuart Appleby, Kyle Stanley, Greg Chalmers e Charl Schwartzel.
O veterano Nick Price, do Zimbábue, ex-número 1 do mundo, que não jogava no PGA Tour desde 2008, deu a tacada do dia ao fazer birdie da banca no 15, antes de terminar com 70 tacadas, o par do campo. O colombiano Camilo Villegas, que defende o título ganho em 2010, jogou 79 e não deve passar o corte.
Ausências – Kaymer, o número 1 do mundo, e Tiger Woods, o número 5, não estão jogando esta semana. O brasileiro Alexandre Rocha, que foi um dos melhores da volta de abertura do torneio em 2010, quando jogou 66, antes de passar seu primeiro corte no PGA Tour, ainda sem ser membro do circuito, inscreveu-se novamente para o qualifying de segunda-feira, mas, vindo do México, não chegou a jogar a classificação.
Televisão – O Golf Channel está transmitindo o torneio ao vivo para o Brasil. A rodada desta sexta será mostrada das 17h00 às 20h00. No final de semana serão cinco horas por dia de imagens ao vivo, das 15h00 às 20 horas.
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