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PGA Tour: do Hogan’s Alley ao Bear Trap; os melhores do mundo no Honda Classic

24/02/2016

McIlroy, Fowler, Scott, Garcia e Mickelson estão entre os 11 Top 20 do mundo em ação, com tevê

A estátua e a placa (também em destaque abaixo) alertando os golfistas que eles estão entrando nos buracos finais mais difíceis do PGA Tour e que podem ganhar ou perder o jogo ali

por: Ricardo Fonseca

O Riviera CC, onde Bubba Watson venceu seu primeiro torneio do ano, domingo passado, é conhecido como Hogan’s Alley (de beco, viela), uma referência ao campo que até o ano passado foi o mais difícil par 71 do circuito, e a Ben Hogan, que venceu três vezes no Riviera num espaço de 17 meses ao ser campeão dos Los Angeles Opens de 1947 e 1948, intercalados pelo título do U.S. Open de 1948. O Colonial Country Club, em Fort Worth, Texas, também é conhecido como Hogan’s Alley, assim como o buraco 6 de Carnoustie, na Escócia.

bear trap placa Mas a Bear Trap (armadilha do urso), apelido dos buracos 15, 16 e 17 do Champion Course do PGA National Golf Club, é único, com direito até a placa de bronze e estátua comemorativa. A Bear Trap é o maior desafio para os 11 dos Top 20 do ranking mundial de golfe que disputam de quinta a domingo o Honda Classic, do PGA Tour, em Palm Beach Gardens, na Flórida. São buracos de par 3, 4 e 3 – 10 no total.

Ameaça real – O apelido é mais do que justificado. Desde que o Honda começou a ser jogado no PGA National, em 2007, a Bear Trap foi responsável por 18% dos bogeys, 33% dos duplos bogeys e 40% dos triplo bogeys e piores. Nesses anos, 76% dos jogadores que passaram por lá deixaram ao menos uma bola na água! Criado para receber majors e torneios como a Ryder Cup de 1983, com desenho original de George & Tom Fazio, o campo foi redesenhado em 1990 por Jack Nicklaus, o Golden Bear (urso dourado), o responsável pela “armadilha” dos três buracos nomeados em sua homenagem.

Os quatro Top 10 do ranking mundial de golfe – Rory McIlroy (3), Rickie Fowler (5), Patrick Reed (9) e Branden Grace (10) – e os 11 Top 20, completados por Hideki Matsuyama (11), Adam Scott (13), Zach Johnson (16), Brooks Koepka (17), Kevin Kisner (18), Sergio Garcia (19) e Phil Mickelson (20) vão enfrentar um campo que após um redesenho, em 2014, tornou-se o mais desafiador par 70 da temporada passada (fora os majors), com média de 71,8 tacadas, 1,4 a mais que no ano anterior ( campo tem 7.184 jardas e par 70)

Florida Swing – O Honda Classic abre o Florida Swing, sequência de quatro torneios pelo estado da Costa Leste dos EUA. McIlrou venceu o torneio em 2012, ao superar Tiger Woods e Tom Gillis por duas tacadas. Michael Thompson venceu por uma, em 2013, antes de o título ser decidido em dois playoffs seguidos. em 2014, com Russell Henley batendo McIlroy e Ryan Palmer; e no ano passado, quando Padraig Harrington precisou de dois buracos extras para superar o estreante Daniel Berger.

O vento costuma ser importante fator no Honda Classic, e deve ser novamente esta semana, quando rajadas de até 40 km/h são esperadas nas duas primeiras rodadas. Há também previsão de chuva. Nicklaus foi o único golfista da história a defender com sucesso seu título no Honda Classic, em 1977 e 1978, antes de ele inventar a Bear Trap. Esse torneio é a chance final para quem está na “bolha” para jogar o Cadillac Championship, da série mundial, na próxima semana: para se classificar é preciso estar entre os 50 primeiros do ranking mundial ou entre os Top 10 da FedexCup.

Tevê ao vivo – A ESPN + começa a mostra a rodada de quinta-feira já iniciada, a partir das 17 horas, até as 20 horas. Na sexta, a transmissão será pela ESPN das 16 horas às 20 horas. No sábado e domingo continua na ESPN, mas a partir das 15h30 de sábado (em andamento) e das 15 horas de domingo. Até o final, previsto para as 20 horas.