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PGA Tour: Dufner encerra jejum ao vencer Els no playoff

29/04/2012

Donald termina em terceiro e volta a assumir a liderança do ranking mundial de golfe

Dufner: afastando o fantasma dos playoffs ao vencer o torneio de golfe de New Orleans sobre Els

Depois de ser três vezes vice-campeão na carreira, incluindo os dois playoffs que perdeu em 2011, o americano Jason Dufner foi à forra neste domingo ao derrotar o sul-africano Ernie Els no segundo buraco extra do Zurich Classic, em New Orleans, e conquistar seu primeiro título do PGA Tour em 163 torneios. O inglês Luke Donald terminou em terceiro, a duas tacadas do playoff, o suficiente para recuperar a liderança do ranking mundial de golfe que havia perdido por duas vezes para o norte-irlandês Rory McIlroy, que descansou esta semana.

Dufner, que começou o dia em primeiro, jogou 70, duas abaixo do par e sua pior volta da semana, para somar 19 abaixo (67-65-67-70) e empatar com Ernie Els, que jogou cinco abaixo do par do TPC Louisiana, em Avondale, neste domingo, em busca de seu 19º título do PGA Tour, mas o primeiros desde os dois que ganhou em 2010. Dufner fez um bogey no seis, mas se recuperou com três birdies nos quatro buracos seguintes. Els fez três birdies e um eagle, numa volta sem bogeys. Donald, que começou o torneio ameaçado de não passar o corte, reagiu ao fazer três voltas boas (73-65-66-67).

Nos dois playoffs de 2011, Dufner perdeu o do Phoenix Open, para Mark Wilson, e do PGA Championship, para Keegan Bradley, que não passou o corte esta semana. Ryan Palmer e o canadense Graham DeLaet empataram em quarto, com 16 abaixo, seguidos por Steve Stricker, em sexto, com 14 abaixo. O inglês Justin Rose e Rickie Fowler empataram em décimo. O brasileiro Alexandre Rocha passou o corte, mas não jogou no domingo, depois de ter sido feito um corte extra.