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PGA Tour: Harrington lidera após melhor volta do ano

20/03/2010

Irlandês volta a jogar bem depois de participar da festa do Dia de St. Patrick, na Casa Branca

Padrig Harrington: recorde no golfe
Padraig Harrington: comedido nas libações do Dia de St. Patrick para ser líder no PGA Tour

O ano não começa para os irlandeses antes do Dia de St. Patrick, o santo padroeiro da Irlanda, comemorado dia 17 de março. A data é dia de festa em vários países do mundo, incluindo nos Estados Unidos, onde a Casa Branca organizou, na última quarta-feira, um jantar de gala que teve como convidado de honra os irlandeses Padraig Harrington e o Primeiro Ministro Brian Cowen.

O Dia de St. Patrick é a data de maior consumo de bebidas alcoólicas nos EUA (na Irlanda não se nota grande diferença), mas, ao que tudo indica, Harrington foi comedido nas libações. Depois de estrear no Transitions Championship com uma volta de 69 tacadas, ele jogou 65, seis abaixo do par, nesta sexta-feira, o seu melhor resultado do ano, para somar 136 tacadas, oito abaixo, e assumir a liderança isolada do torneio do PGA Tour, com US$ 5,4 milhões em prêmios, que prossegue até domingo no campo do Innisbrook Golf Club, na Flórida.

Vitória – “Eu sou até capaz de vencer na forma em que estou hoje”, comemora Harrington, que não vence nos Estados Unidos desde o PGA Championship de 2008, seu terceiro e último major. “Mas eu não estou no melhor de minha forma, estou no meio do caminho”, adverte o número 10 do mundo, de 34 anos, que tem cinco vitórias no PGA Tour e 14 no Tour Europeu, incluindo a do São Paulo 500 Anos Open, em 2000.

O sul-africano Retief Goosen e o sueco Carl Pettersson estão entre os quatro empatados em segundo, com sete abaixo (135). Goosen, que defende o título ganho em 2009, e Pettersson, que também já venceu o torneio, jogaram 68 nesta sexta. O americano Jim Furyk teve a chance de empatar em primeiro, mas errou um putt de dois metros no 18 para ser mais um a jogar 68 e ficar em segundo, ao lado ainda de Bubba Watson, que jogou 65, a segunda melhor volta do dia.

Steve Stricker, o número 2 do mundo, que fez seis birdies nos 11 primeiros buracos, não embocou mais nada até o final e ainda fez um bogey no 16, onde passou o green de vôo e foi parar no tee do buraco seguinte, para jogar 66 e ficar a duas do lider. A melhor volta do dia foi de David Toms, que fez oito birdies e nenhum bogey para jogar 63 e saltar para o nono lugar, três atrás do líder.