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PGA Tour LA: Alexandre Rocha é um dos destaques do Aberto do Centro, em Córdoba

11/04/2018

Rafa Becker e Rodrigo Lee também jogam no torneio que terá Cabrera, campeão de dois majors

Alexandre Rocha no Aberto Mexicano. Foto: Enrico Berard/PGA Tour

Depois do quinto lugar no Aberto Mexicano, no final de março, o profissional paulista Alexandre Rocha, patrocinado pela Academia GolfRange Campinas, chega ao 87º Aberto do Centro, em Córdoba, na Argentina, como um dos destaques do terceiro torneio da temporada 2018 do PGA Tour Latinoamérica, que vai ser jogado de quinta a domingo desta semana, 12 a 15 de abril, no histórico campo de Villa Allende. Os paulistas Rafa Becker e Rodrigo Lee, membros do PGA Tour LA, também jogarão nesse que é um dos mais antigos e tradicionais torneios de golfe da Argentina e do continente.

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Rocha, que pontuou para o ranking mundial de golfe no México, tenta terminar mais uma vez entre os Top 6 e repetir o feito esta semana, quando enfrenta 143 jogadores de 17 países, naquele que será o torneio mais forte da temporada do PGA Tour LA até agora, reunindo 18 dos Top 20 do ranking do circuito, entre eles Rocha, que está na 13ª colocação. Rocha entrou no torneio como membro do Web.com Tour, mesmo status de Angel Cabrera, maior herói de Villa Allende, onde começou a carreira como caddie até se tornar campeão de dois majors: o U.S. Open de 2007 e o Masters de 2009.

História – Em 2011 Rocha tornou-se o único brasileiro da história a passar o corte no US Open. Cabrera também jogou naquele ano, mas não chegou às rodadas finais. Cabrera já venceu o Aberto do Centro oito vezes – é seu maior ganhador, ao lado de Martin Pose – a última em 2013, ano em que o torneio de Córdoba passou a integrar o PGA Tour LA. Em sua longa história o Aberto do Centro já foi vencido por Sam Snead, em 1941; Andy North, duas vezes campeão do U.S. Open, em 1980; e teve Henrik Stenson, vencedor do British Open de 2016, como vice-campeão em 1999.

Apesar de curto com suas 6.878 jardas e par 71 (35-36), o campo do Córdoba Golf Club, tem raias estreitas ceradas de árvores e é bastante desafiador. Desenhado nos anos 20, teve com os greens remodelados em 2012, por Ángel Cabrera y Eduardo Romero. Nos quatro últimos anos, como torneio do PGA Tour LA, o corte (55 primeiros e empatados) ficou em três ou quatro acima do par. Os campeões levaram o título com oito ou nove abaixo.

Domínio – Os EUA, com 62 jogadores em campo, e a Argentina, com 39, dos quais sete amadores, dominam a lista de inscritos no torneio, que tem ainda dez mexicanos. Nelson Ledesma, campeão em 2017, hoje no Web.com Tour, não veio defender o título. Tanto Rocha, campeão do Aberto do Brasil de 2015, como Becker, campeão em 2016, estão entre uma dezenas de jogadores em campo que já venceram no PGA Tour LA. A bolsa total de prêmios é de US$ 175 mil, sendo US$ 31,5 mil para o campeão.