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PGA Tour LA: Rodrigo Lee vence seletiva argentina e ganha único cartão isento para todo ano

30/01/2016

Brasileiro garantiu título ao fazer birdie no 18 contra bogey do francês Cohen, o vice, duas tacadas atrás

Rodrigo Lee, profissional brasileiro de golfe garantiu único cartão totalmente isento da seletiva de Buenos Aires

por: Ricardo Fonseca | foto: Enrique Berardi/PGA Tour

O profissional paulista Rodrigo Lee, de 28 anos, superou noites mal dormidas e uma inflamação no olho que prejudicava sua visão para garantir o único cartão totalmente isento para a temporada de 2016 do PGA Tour Latinoamérica ao vencer a seletiva da Argentina, encerrada nesta sexta-feira, no campo do Las Praderas de Lujan, em Buenos Aires. Rodrigo, que joga com patrocínio da Honeytex e apoio do Guarapiranga, chegou ao buraco final, um par 5, empatado com o francês Louis Cohen, mas fez birdie contra bogey dos adversário, que terminou em segundo, duas tacadas atrás. Cohen, parisiense de 23 anos, e outros nove jogadores empatados até a 10ª posição ganharam cartões para a primeira metade da temporada e depois estarão sujeitos a uma reclassificação.

“Estou muito feliz por ter cumprido com meu objetivo desta semana que era melhorar meu status, mas mais fez por ter jogado muito bem”, diz Rodrigo, que havia perdido um desempate pelo décimo lugar da final da Série de Desenvolvimento, e com ele um cartão condicional para 2016.

Problemas – Rodrigo, que dormiu apenas três horas antes da estreia e jogou com uma inflamação no olho que atrapalhava sua visão, abriu a manhã chuvosa de sexta-feira com três birdies seguidos e fez mais dois até o buraco 9 para jogar quatro abaixo de ida e continuar isolado em primeiro. “Foi um grande começo deixar a bola perto nos três primeiros buracos e embocar, e isso ajudou a me acalmar, pois estava bastante nervoso”, reconhece Rodrigo, que diz ter recobrado a confiança em seu jogo ao vencer um torneio do circuito brasileiro em Curitiba, que o levou à final da Série de Desenvolvimento

“Tenho treinado muito no meu clube, o Guarapiranga, e isso me ajudou a conseguir bons resultados”, diz Lee, que já foi membro do PGA Tour LA nos últimos três anos, mas sempre perdeu o cartão. No segundo, tinha apenas um cartão condicional, e mal conseguiu jogar. “Este ano poderei fazer muito melhor no circuito, pois agora tenho o apoio de um patrocinador – a Honeytex, empresa de confecção de um sócio de seu clube – e meu jogo está melhorando.

Decisão – Rodrigo, que começou o dia vencendo por duas, chegou a três de vantagem restando seis buracos a jogar. Mas Cohen, que jogou três abaixo de ida com um birdie e um eagle, fez birdies seguidos no 13 e no 14 para encostar e conseguiu o empate quando Rodrigo fez bogey no 17. No 18, Rodrigo manteve a calma e deu dois tiros perfeitos, a caminho de seu 22º birdies da semana, enquanto o parisiense errava o segundo tiro e não escapava do bogey.

O brasileiro André Tourinho estreou como profissional jogando nesta seletiva, mas depois de uma má estreia, nunca mais se recuperou. Ele terminou empatado em 40º lugar, com 289 (75-72-72-70) tacadas, uma acima do par, e agora não tem circuito para jogar em 2016. Tourinho tinha patrocinadores engatilhados para o PGA Tour LA, mas agora ainda não definiu seu plano B. Assim, Rodrigo será o terceiro e último brasileiro no circuito, jogando ao lado do paranaense Daniel Stpaff, que manteve seu cartão para 2016, e o paulista Rafa Becker, que perdeu o cartão mas jogará com status de ex-campeão do circuito (venceu o Aberto do Brasil de 2014), o que pode não lhe dar o direito de jogar todos os torneios.

Classificados – Rodrigo foi um dos poucos em campo com quatro voltas abaixo do par – três delas abaixo de 70 – para vencer com 274 (70-67-69-68) tacadas, 14 abaixo, contra 276 (67-69-72-68), 12 abaixo, do francês. O americano Case Cochran, filho de Russ Cochran, que joga no Champions Tour, e primo Rick Cochran, que jogou o PGA Tour LA de 2014 e, através dele, chegou ao Web.com Tour, terminou em terceiro, com 11 abaixo, empatado com os argentinos Lucho Dodda e Gustavo Acosta. O chileno Juan Cerda, o americano David Johnson, o argentine Rafael Gomez, os americanos Trey Valentine e Stuart Gold e o chileno Guillermo Pereira foram pela ordem, os outros que ganharam cartões para o primeiro semestre. Com exceção de Acosta (45 anos) e Gomez (48), todos os demais classificados tem até 30 anos.

O americano Charles Saxon havia empatado em 10º com Gold e Pereira, mas perdeu a vaga final no desempate. Outros 16 jogadores empatados até o 25º lugar ganharam cartão condicional para a temporada 2016. O mesmo aconteceu em outras três seletivas, incluindo uma na colômbia jogada paralelamente à de Buenos Aires. A temporada começa dia 25 de fevereiro, em Medellin, com o Colômbia Open e prossegue até maio, com mais sete torneios. No segundo semestre estão previstos mais 10 torneio, incluindo o Aberto do Brasil, mas o calendário não foi divulgado.