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PGA Tour: Tiger Woods troca de bola no AT&T

04/07/2010

Ele ganhou distância, mas não escapou de mais uma atuação decepcionante

Tiger Woods: nova bola para enfrentar o vento de St. Andrews, no British Open de golfe

Uma nova Nike One Tour, mais dura e que gera menos efeito do que o modelo anterior, foi a arma usada por Tiger Woods para ganhar quase 40 jardas de distância a partir do tee durante esta semana no AT&T National, torneio do PGA Tour com US$ 6,2 milhões em prêmios, que termina neste domingo no campo do Aronimink, na Filadélfia. Mas, apesar da mudança, o número 1 do mundo, que defende o título ganho no ano anterior e foi o anfitrião do torneio até ser afastado da função após o escândalo sexual, por exigência do patrocinador, vem jogando mal desde o primeiro dia, passou o corte raspando e chega à rodada final em 47º lugar, a 13 tacadas da liderança.

O jogo de Woods mais parece cobertor de pobre: estica de um lado, falta de outro. Como sua precisão nos drives andava desastrosa, ele optou por começar a temporada com uma bola mais macia, que entre outras coisas lhe permitia mais controle nas tacadas de recuperação a partir da grama alta de fora das raias, agora que todos são obrigados a usar os novos grooves. Isso melhorou sua porcentagem de greens acertados, mas lhe tirou muita distância, o que, dependendo do torneio, pode ser fatal.

Distância – A bola com superfície mais dura gera menos spin e voa mais, e isso lhe deu distância nos drives – 323 jardas em média – para fazer dele o líder do torneio nesse fundamento. Só para comparar, Tiger, que sempre foi um dos grandes batedores do golfe, terminou a temporada de 2009 em 28º lugar nesse quesito, e, em 2010, vinha na 78ª colocação, com pouco mais de 285 jardas de média.

Distância não significa precisão a partir do tee, que continua abaixo de 60%, uma das piores dos jogadores em campo. Mas atacar a bandeira de mais perto lhe rendeu uma melhora nos greens acertados: começou a semana com 56%, passou para 61% e chegou a 67% no sábado. “Quanto mais eu jogo, melhor eu fico”, disse Tiger, que não conseguiu jogar abaixo do par em nenhuma das três rodadas do AT&T. Ele é um dos 12 dos 71 jogadores que passaram o corte que ainda não conseguiram uma volta abaixo de 70 na semana.

Inferno – O inferno de Tiger tem sido os greens. Em parte porque ele está deixando as tacadas de aproximação muito longe da bandeira, mas sobretudo por estar pateando mal mesmo. Até agora foram 30 putts em média por rodada e mais de 1,8 por green acertado, muito pouco para quem nunca errava putts decisivos.

Woods, na verdade, já entregou o AT&T a Deus. O que ele está fazendo é treinar com o modelo de bola que espera poder fazer a diferença dentro de duas semanas no British Open, em St. Andrews, onde é previsto que vente como sempre, ou seja, muito. Uma bola mais dura, com menos spin, é o ideal para jogar com vento: vai mais longe e é menos desviada por ele.