15/04/2021
Webb Simpson defende título; Dustin Johnson, nº1 do mundo, encabeça lista de favoritos
Foto: Streeter Lecka/Getty Images
por | Ricardo Fonseca
Jogado na semana seguinte ao Masters, o RBC Heritage, no Harbour Town Golf Links, em Hilton Head Island, na Carolina do Sul, tinha tudo para ser um evento de segunda linha no PGA Tour. Tiger Woods, por exemplo, jogou nesse torneio apenas uma vez na carreira, em 1999, quando foi Top 20. Mas ser um dos cinco eventos do circuito americano com status de “Invitational” tem garantido ao Heritage a presença de grandes jogadores, como este ano, disputando US$ 7,1 milhões em prêmios.
Dustin Johnson, o número 1 do mundo, encabeça um forte grupo de jogadores que tem outros quatro Top 10s do ranking mundial de golfe (OWGR): Collin Morikawa (4º); o inglês Tyrrell Hatton (8º); Webb Simpson (9º), que defende o título ganho em junho (o torneio não pode ser jogado em abril, por causa da pandemia); e Patrick Cantlay. O total de Top 20s do OWGR eleva-se para dez com as presenças de Daniel Berger (16º), do inglês Matthew Fitzpatrick (17º), Billy Horschel (18º); do inglês Paul Casey (19º); e do coreano Sungjae Im.
O mexicano Abraham Ancer, vice-campeão em 2020, é outros dos destaques do Heritage, ao lado de Will Zalatoris, vice-campeão do Masters; dos ingleses Tommy Fleetwood e Lee Westwood; do espanhol Sergio Garcia; e de Davis Love III, o maior campeão do torneio, com cinco títulos (1987, 1991, 1992, 1998 e 2003). Outros latino-americanos em campo são o mexicano Carlos Ortiz; os colombianos Sebastian Munoz e Camilo Villegas; e o argentino Emiliano Grillo.
Campo é destaque – O campo do Harbour Town Golf Links, projetado por Pete Dye em parceria com Jack Nicklaus, onde a água entra em jogo nos 18 buracos, é uma atração à parte, sendo presença constante em lista de melhores campos dos EUA e do mundo. Desde que Arnold Palmer venceu a primeira edição do Heritage, em 1969, o campo tem sido palco de torneios inesquecíveis, como em 1984, quando Nick Faldo venceu seu primeiro torneio do PGA Tour num duelo com Tom Kite; ou ainda em 1990, quando Payne Stewart foi o primeiro a conseguir defender com sucesso o título do Heritage, derrotando Larry Mize e Steve Jones no playoff.
Com par 71 (36-35) e apenas um par 5 na segunda volta, o campo do Harbour Town tem 7.121 jardas, sendo que após 2020 os fairways de 10 buracos (1, 2, 3, 6, 8, 11, 12, 13, 15 e 16. Infelizmente o campo não está no auge de sua preparação após um inverno excepcionalmente úmido, que não faz bem para a grama Bermuda, além de ter sido usado à exaustão durante a pandemia. Os greens de TifEagle com overseed de Poa trivialis, estarão com velocidade de 11,5 pés no stimpmeter. Os tees, fairways e rough são de Celebration, com overseed de perennial ryegrass
Invitational status – Com um dos Invitational do PGA Tour, ao lado do Arnold Palmer Invitational, Memorial, Charles Schwab, Genesis, há limite de 132 jogadores em campo (contra 156 nos demais) e sistema de classificação próprio, que não segue o ranking de prioridades do circuito. Também não tem monday qualifying.
Ao vencer o Heritage o jogador ganha isenção completa no PGA Tour de agora até a temporada 2022/2023; vaga no PGA Championship, no Charles Schwab Challenge e no the Memorial Tournament deste ano; e, pela ordem, nos seguintes torneios da temporada 2022/2023: Tournament of Champions; American Express, Genesis, Arnold Palmer Invitational, The Players, Masters e Heritage.
Assista ao vivo – O Golf Channel Latino América (Sky 606) transmite o Heritage ao vivo, de quinta a domingo, das 16 horas às 20 horas. Além disso o torneio também passa no PGA Tour Live, o golf.tv, por assinatura, que custa US$ 60 por ano, com direito a ver todos os torneios do PGA Tour e muito mais em definição muito melhor que a das tevês a cabo.
No golf.tv, além da transmissão principal, que tem uma opção narrada e comentada em espanhol, são oferecidos outros canais como o do Grupos em Destaque, excelente opção para acompanhar o evento nos dois primeiros dias, quando os jogadores não estão ainda emparelhados por resultado. Há dois grupos em destaque pela manhã e outros dois à tarde, do quais são mostrados os 18 buracos. Nas duas rodadas finais o canal dos Grupos e destaque da tarde é trocado pelo dos Buracos em Destaques, que mostram todos os jogadores passando por lá.
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