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PGA Tour: vitória no Houston Open coloca Jim Herman no Masters. Veja o vídeo

04/04/2016

Depois de 105 torneios sem nenhum título, americano 191 do ranking mundial muda vida

Herman: de funcionário de Trump a campeão do PGA Tour, incentivado pelo milionário aprendiz de político

por Ricardo Fonseca

Um birdie no 16 e dois pares finais bastaram para o americano Jim Herman, número 191 do mundo e um dos azarões em campo, superar muitos dos melhores profissionais do mundo e ligar para o aeroporto, desmarcando seu vôo das 20h42, para Fort Lauderdale. Com o título do Houston Open, conquistado domingo, por uma tacada de vantagem sobre o sueco Henrik Stenson, número 7 do mundo, Herman, de 38 anos, garantiu a última vaga para jogar no Masters, primeiro major da temporada, que começa na quinta-feira, em Augusta, na Geórgia.

Depois de 105 torneios do PGA Tour sem vencer nenhum e de um jejum de seis anos, que remontava a seu único título profissional, o Moonah Classic, na Austrália, Herman não teve vergonha em chorar no green do 18 comemorando o feito que mudou sua vida. Ele saltou para 68 do mundo, ganhou US$ 1,224 milhão, vai pisar em Augusta pela primeira vez e de quebra ganhou vaga no PGA Championship e no Torneio dos Campeões, em Janeiro. Nada mal para quem tinha como melhor feito um quarto lugar no Zurich Classic of New Orleans de 2015, um dos cinco Top 10 da carreira toda.

Vitória – Herman começou a volta final empatado em primeiro com Jamie Lovemark, com Stenson, Dustin Johnson e Russell Henley duas tacadas atrás. Jordan Spieth, que vai defender o título do Masters começou perdendo por cinco, mas fez birdies em cinco dos primeiros sete buracos do domingo para chegar a liderar por uma. Stenson errou um putt de seis metros no 18 para jogar 68 e perder por uma, seu oitavo vice-campeonato desde que venceu em Dubai no final de 2014. Dustin Johnson vinha de um duplo bogey no 11 e fez três birdies para jogar 69 e perder por três. Spieth, depois do começo arrasador, jogou duas bolas na água, marcou 70 e perdeu por sete, ficando em 13º lugar.

Herman era o responsável pelo pro shop de um dos campos de Donald Trump, até o candidato a candidato republicano à presidência dos EUA incentiva-lo a jogar profissionalmente, inclusive com apoio monetário. Até hoje ele joga com o logo do clube de Trump na camisa.