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Rafa Becker e Rodrigo Lee tentam recuperar o cartão do PGA Tour Latinoamérica

09/12/2015

Eles serão os dois únicos brasileiros em campo na final da Série de Desenvolvimento, que reúne 61 jogadores e dá 15 cartões para 2016

Becker comemora vitória no Aberto do Brasil de 2014, no Gávea: primeira chance para voltar ao circuito internacional em 2016

por: Ricardo Fonseca

Rafa Becker e Rodrigo Lee serão os dois únicos brasileiros na final da Série de Desenvolvimento – Copa Diners Club Metade do Mundo, divisão de acesso ao PGA Tour Latinoamérica, que vai ser jogada de quinta a domingo, no Arrayanes Country Club, em Quito, no Equador, com US$ 50 mil em prêmios. Ao todo, 61 jogadores de 12 países disputam 15 cartões para o PGA Tour LA, no que pode ser uma maneira bem mais fácil de entrar para o circuito do que se classificar em uma das três concorridas seletivas marcadas para janeiro de 2016.

Embora haja quatro jogadores por vaga, classificar-se para o PGA Tour LA pode ser mais difícil do que parece. Primeiro, dos 15 cartões oferecidos, apenas 10 são garantia de jogar: os cinco primeiros ganham cartão para toda a temporada, enquanto os classificados de sexto ao décimo lugar ganham cartões para a primeira metade do ano, passando depois por uma reclassificação. Já os classificados de 11º ao 15º lugar ganham cartões condicionais, o que num ano em que todos querem jogar em busca dos últimos pontos para o ranking olímpico para os Jogos do Rio 2016, pode significar vagas em poucos torneios. E o campo de par 71 (36-35) e 6.764 jardas fica a mais de 2.800 metros de altura, na segunda capital de país mais elevada do mundo, depois de La Paz, na Bolívia.

Concorrência – O segundo complicador é a qualidade dos jogadores em campo nesta final da quarta divisão do PGA Tour (o Web.com Tour corresponde à segunda divisão e o PGA Tour LA é um dos três circuitos satélites da terceira divisão, ao lado dos PGAs China e Canadá). A Argentina, com 19 jogadores em campo, lidera a lista de inscritos, seguida por Colômbia (9), Venezuela (9), México (8), Estados Unidos (7), Brasil (2), Chile (2), Alemanha (1), Bolívia (1), Panamá (1), Peru (1) e República Dominicana (1).

O colombiano Jesús Rivas, que defende o título, comanda a lista de favoritos que inclui sete ganhadores de oito torneios da Série de Desenvolvimento deste ano, formada por competições nacionais escolhidas nos países participantes: Rodrigo Lee (Paraná), Juan Sebastián Muñoz, da Colômbia (Aberto de Bucaramanga e Aberto de Medellín); Francisco Bidé, da Argentina (Aberto do Sul); Rafael Guerrero, da Venezuela (Aberto de Venezuela); Daniel Barbetti, da Argentina (Riviera Nayarit Open); Denis Meneghini, da Venezuela (Aberto de Barquisimeto); e Rafael Gómez, da Argentina (Aberto do Litoral).

Mais destaques – Há ainda quatro jogadores que já vencem no PGA Tour LA e perderam seus cartões, a começar por Becker, campeão do Aberto do Brasil de 2014. Os demais são José de Jesús Rodríguez, do México (Copa NEC e Colombian Classic, ambos em 2014); Alan Wagner, da Argentina (Copa de NEC 2012); e Matías O’Curry, da Argentina (Colômbia Open 2012). Outros destaques são Tyler Weworski, dos EUA, que jogou no Web.com Tour de 2015, e o mexicano José de Jesús Rodríguez, membro do Web.com Tour em 2014 e 2015.

Destaque ainda para um forte grupo de jogadores que falharam por pouco em terminar entre os 60 primeiros do ranking que mantiveram seus cartões, incluindo Becker, o 65º e Rodrigo Lee, o 86º. Os demais são Michael Weaver, EUA (61º); Michael McGowan, EUA (62º); Julio Zapata, Argentina (63º); Jonathan Page, EUA (64º);
Christian Espinoza, Chile (67º); Guillermo Pereira, Chile (69º); e Matías O’Curry, Argentina (73º).