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Rory Sabbatini abre cinco de vantagem no Honda Classic

06/03/2011

Rodada deste domingo foi antecipada. Golf Channel inicia transmissão às 12h30

Quatro putts longos para birdie, em mais um dia com muito vento em que até embocar de perto estava difícil para os jogadores no topo do placar, fizeram a diferença para o sul-africano Rory Sabbatini, de 34 anos, que jogou 66 (-4) neste sábado, para somar nove abaixo do par e abrir cinco tacadas de vantagem após a terceira rodada do Honda Classic, torneio do PGA Tour com US$ 5,7 milhões em prêmios, que está sendo jogado no difícil Champions Course do PGA National, em Palm Beach Gardens, na Flórida. Rory tem cinco títulos do PGA Tour, mas não vence há quase dois anos, desde o Byron Nelson, em maio de 2009.

O coreano E.Y. Yang, de 39 anos, campeão do Honda de 2009, fez três birdies nos cinco buracos finais para jogar 67 (-3) e saltar para o segundo lugar, com quatro abaixo, empatado com Jerry Kelly, que jogou 68 depois de fechar o dia com bogeys no 16 e no 17, o final da Bear Trap, a sequencia de três buracos que é considerada o local mais perigoso do campo. Depois de vencer o Honda de 2009, Yang impôs a Tiger Woods sua primeira derrota de virada na rodada final de um major, para vencer o PGA Championship, em Hazeltine, e se tornar o primeiro coreano campeão de um torneio do golfe profissional.

Bola na árvore – O veterano Kelly, de 44 anos, envolveu-se num incidente curioso e polêmico no buraco seis, de par 4, onde mandou a bola para cima de uma alta palmeira e só conseguiu identifica-la como sua através da ampliação de uma foto feita com uma teleobjetiva, que mostrava um pequeno detalho do que seria uma marca sua personalizada de fábrica. Após muita discussão, os juízes aceitaram o argumento de Kelly, que pode declarar a bola injogável, dropar a dois tacos da palmeira e salvar um bogey. Caso a bola não fosse identificada, Kelly perderia tacada e distância, tendo que bater a terceira do ponto do tee.

Alguns jornalista especializados estranharam a decisão dos juízes e trocaram posts no Twitter, numa discussão que envolveu ainda outros jogadores. No final, quando o árbitro explicou o detalhe da marca personalizada, houve consenso de que a decisão fora acertada.

Ranking – O americano Matt Kuchar, número 10 do ranking mundial de golfe, que pode ir para a terceira posição se vencer o Honda, fez quatro bogeys nos dez buracos finais para jogar 72 (+2) e cair para o 12o lugar com uma acima do par. O inglês Lee Westwood, número 2 do mundo, que pode retomar a liderança do ranking se terminar até em terceiro lugar, fechou o dia com quatro bogeys consecutivos para jogar 75 e fechar a rodada em 30o lugar, com quatro acima. West não gostou dos comentários que Johnny Miller fez de seu jogo no Golf Channel e respondeu com desdém em seu Twitter, dando a entender que o comentarista o persegue.

Televisão – Por causa da ameaça de chuva neste domingo, a rodada final foi antecipada com os jogadores saindo de três em três, a partir de dois tees. Com isso, o pelotão vai a campo às 12h55, pelo horário de Brasília, com a transmissão do Golf Channel começando às 12h30 no Brasil.