29/05/2024
Terceiro lugar no Aberto Paraná bastou para golfista do Damha atingir primeiro objetivo de 2024
Herik: ex-número 1 do Brasil volta ao ranking mundial em busca de vaga no LAAC. Foto: Thais Pastor/F2
por: Ricardo Fonseca
Graças ao forte grupo de jogadores que participou do Aberto do Paraná, na última semana, o terceiro lugar no Alphaville Graciosa bastou para que Herik Machado voltasse a integrar o Ranking Mundial Amador de Golfe (WAGR) depois de mais de cinco anos de ausência. Como havia 20 brasileiros do WAGR em campo, o torneio teve uma maior distribuição de pontos. Normalmente apenas o campeão, e em alguns casos também o vice, ganham o direito de entrar para o ranking mundial.
Herik havia deixado de competir em torneios do WAGR em janeiro de 2019, quando o 15º lugar no LAAC (Latin America Amateur Championship) o levou à 119ª colocação do WAGR, como o melhor brasileiro da lista, bem à frente de Fred Biondi, hoje profissional do Korn Ferry Tour, e Andrey Xavier, hoje o melhor brasileiro da lista. Curiosamente, Andrey teve como melhor ranking a 119ª colocação, a mesma que Herik atingiu em seu auge no WAGR. Andrey, Herik e Wesley Bairros, que venceu o Aberto do Paraná, vieram todos do projeto social Boa Bola, de Santana de Livramento (RS), onde suas famílias moram a menos de 500 metros umas das outras.
Recomeço – Herik, que foi por três anos o número 1 do Brasil, tentou o profissionalismo em 2019 e 2020 e depois, com a pandemia e sem recursos, abandonou o golfe. Ele só voltou a competir em março deste ano, com apoio da Inove Transformadores, de São Carlos, que lhe deu de moradia a roupas e material de golfe, e ao Damha, que lhe abriu as portas, reestreando com uma vitória no Aberto do Anexo Golfe, do ranking paulista.
Herik chegou perto de reentrar no WAGR no Aberto Bandeirantes e no Aberto do Campestre de Pelotas, onde terminou em terceiro, e teve outros dois Top 7 em Brasília e no PL. A pressão pelo resultado era grande e Herik, invariavelmente, vinha estreando mal e fazendo voltas de recuperação nos torneios anteriores do WAGR que disputou em 2024. Agora, sem esse peso nas costas, espera-se que ele volte a mostrar o golfe que fez ele ser um dos melhores amadores do mundo.
LAAC – Voltar ao ranking mundial para poder, a partir de agora, somar pontos em todos os torneios do WAGR que participe, era o primeiro objetivo de Herik para 2024. Sua meta agora é escalar o ranking rapidamente para chegar no final do ano entre os cinco ou seis brasileiros mais bem colocados que terão direito a disputar o LAAC, em janeiro de 2025. O LAAC é a principal competição amadora do continente e dá ao campeão o direito de jogar dois majors do golfe profissional: o Masters e o The Open, além de garantir vaga (junto com o vice), na seletiva final para o US Open.
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